وقد أشير إلى أن الأفراد الذين يعانون من انخفاض احترام الذات هم أكثر عرضة لاختيار سلوكيات التكيف غير التكيفية، مثل تعاطي المواد الأفيونية، عندما تواجه ضغوطات الحياة.

في دراسة أجريت مؤخرا في نيويورك، أكثر من 1000 من البالغين، من الهوية العرقية البيضاء والدخل المرتفع نسبيا، وردت على دراسة استقصائية على الانترنت التي جمعت معلومات عن خمسة ضغوط الحياة المشتركة (الصحة والمال والعمل والأسرة والرومانسية)، ومستويات احترام الذات والمؤشرات على استخدام الأفيون.

وأشارت النتائج إلى أن من بين خمسة من الضغوطات الحياتية، ترتبط الصحة والأسرة والرومانسية بشكل خاص بارتفاع تعاطي المواد الأفيونية المفعول. كما تم تحديد أن الأفراد الذين يعانون من تدني احترام الذات كانوا أكثر عرضة لاستخدام الأفيون للتعامل مع الضغوطات الناجمة عن قضايا عائلية ورومانسية.

تسلط هذه الدراسة الضوء على أهمية فهم عوامل الخطر وعوامل الإجهاد الحياتي المرتبطة بتعاطي المواد الأفيونية المفعول من أجل تقديم دعم شامل لأولئك الذين يرغبون في الحد من السلوك. كما يؤكد على أهمية قيام المهنيين بالعمل مع الأفراد في تطوير احترامهم لذاتهم وثقتهم في قدرتهم على استخدام سلوكيات تكيف صحية بديلة.