والأسئلة الاقتصادية أساسية في وضع سياسات تتعلق بالكحول، مثل فرض ضرائب على الكحول، وشروط الترخيص، ولوائح التسويق. وعلى وجه الخصوص، تستخدم صناعة الكحول بانتظام الحجج المتعلقة بالدخل والعمالة والتجارة لمقاومة التدابير الرامية إلى تثبيط الاستهلاك والأذى. وتستند هذه الحجج على افتراض أن صناعة الكحول الناجحة مفيدة لاقتصاد المملكة المتحدة.

ويبحث هذا التقرير هذا الافتراض دراسة نقدية. يحاول القيام بثلاثة أشياء:

i. جمع الحقائق الأساسية حول تأثير صناعة الكحول على اقتصاد المملكة المتحدة وكيف تغير ذلك في السنوات الأخيرة. وينطوي ذلك على استعراض كل من الفوائد (الدخل، والوظائف، والصادرات، والضرائب) والتكاليف التي تتولد (من حيث المرض والبطالة والوفيات) بنفس القدر من الأهمية.

'2' تحليل كيفية تأثير التغيرات في استهلاك الكحول على الاقتصاد – وتحديد ما إذا كان من المحتمل أن يكون للحد من شرب الكحول عواقب اقتصادية سلبية.

iii. وصف التأثير المحتمل على صناعة الكحول من اثنين من التطورات الرئيسية الأخيرة في السياسة -- رفع الحد الأدنى للأجور وخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

فهي لا تجد سوى القليل من الأدلة المقنعة التي تشير إلى أن انخفاض الإنفاق على الكحول من شأنه أن يضر باقتصاد المملكة المتحدة، بل إنها توفر في الواقع بعض الأسباب للاعتقاد بأن الحد من الشرب قد يكون له فائدة اقتصادية.