Podobně jako rakovina je i závislost komplexním onemocněním, které vyžaduje řešení integrálním, vyváženým a multidisciplinárním přístupem. V současné době jsou v rámci systémů zdravotní péče k dispozici možnosti léčby rakoviny, které jsou založeny na důkazech, zatímco závislost se v podstatě vyvinula mimo veřejný sektor, do volně organizované sítě péče složené převážně z neintegrovaných zařízení nebo jednotek, které jsou provozovány soukromými osobami nebo organizacemi komunitního typu.