Vývojová fáze dospívání zahrnuje dramatické biologické, psychologické a behaviorální změny.

Je to doba, kdy mladí lidé začínají objevovat, hledat další nezávislost a experimentovat s novými zkušenostmi. Je to také doba, kdy jsou mladí lidé obzvláště zranitelní vůči vzniku obtíží souvisejících s potenciálně rizikovým chováním.

Zranitelnost vůči zahájení a rozvoji užívání návykových látek a poruch souvisejících s užíváním návykových látek zahrnuje řadu vzájemně propojených faktorů. 

Pochopením potenciálních rizikových a ochranných faktorů mohou rodiče a ti, kteří pracují s teenagery, pomoci podpořit zdravý vývoj. 

UNODC v úzké spolupráci se Světovou zdravotnickou organizací (WHO) vyvinula vzdělávací materiály Treatnet Family - UNODC o prvcích rodinné terapie pro léčbu dospívajících s poruchami užívání návykových látek, včetně těch, kteří jsou v kontaktu se systémem trestního soudnictví, jako škálovatelnou intervenci založenou na dovednostech.