Μια πρόσφατη μελέτη έχει διαπιστώσει ότι οι έφηβοι ιθαγενών Αμερικανών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο κατάχρησης αλκοόλ και ναρκωτικών από άλλους Αμερικανούς εφήβους.

Τα αποτελέσματα της έρευνας συλλέχθηκαν από 1.700 αυτόχθονες Αμερικανούς φοιτητές σε 31 σχολεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και σε σύγκριση με την έρευνα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν «Monitoring the Future» - μια μελέτη που παρακολουθεί τη χρήση ουσιών σε μια δειγματοληψία εφήβων των ΗΠΑ. 

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η χρήση Αμερικανών Ινδών φοιτητών για όλα τα μέτρα ουσίας εκτός από ηρεμιστικά και αμφεταμίνες ήταν μεγαλύτερη από αυτές που βρέθηκαν στην έρευνα Monitoring the Future. Τα ποσοστά παράνομης χρήσης ναρκωτικών των τελευταίων 30 ημερών, εξαιρουμένης της μαριχουάνας, για αμερικανούς ινδούς φοιτητές στην 8η, 10η θέση ήταν 6,4%, 6,7% και 9,7%, σε σύγκριση με τα αντίστοιχα ποσοστά παρακολούθησης του μέλλοντος 2,7%, 4,4% και 6,9%.

Μία από τις εξηγήσεις που δόθηκαν, ως προς το γιατί υπάρχει τέτοια διαφορά μεταξύ των αποτελεσμάτων των δύο ερευνών, είναι ότι αυτοί οι νέοι είναι πιο πιθανό να βιώσουν υψηλά ποσοστά τραυματισμών και απωλειών. Έρευνες έχουν δείξει ότι υπάρχει σχέση μεταξύ αυτών των δυσμενών εμπειριών και των υψηλότερων περιπτώσεων χρήσης αλκοόλ και ναρκωτικών.

Τα υψηλά ποσοστά τόσο της έκθεσης καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής όσο και της τρέχουσας χρήσης θέτουν αυτούς τους νέους σε μεγαλύτερο κίνδυνο για την ανάπτυξη διαταραχών χρήσης ουσιών. Τα ευρήματα αναδεικνύουν την κρίσιμη ανάγκη για προσπάθειες έγκαιρης πρόληψης που είναι πολιτιστικά προσαρμοσμένες για τους νέους της Αμερικής.