L’introduction de l’alcool chez les enfants par l’intermédiaire de leurs parents leur permettant de tamiser ou de goûter à leurs propres boissons est généralement considérée comme la méthode de présidant les pays européens.

Publiée dans la revue Psychological Medicine, une nouvelle enquête a cherché à explorer l’impact du soi-disant « modèle européen » sur les habitudes de consommation d’alcool d’un enfant. Elle a conclu que les enfants dont les parents leur donnent des gorgées de boissons alcoolisées sont plus susceptibles de boire à plein service au moment où ils atteignent l’âge de 15 ou 16 ans. Cependant, l’étude a également révélé que les mêmes enfants étaient moins susceptibles de boire par excès de boisson que ceux qui ont réussi à acquérir de l’alcool auprès d’autres sources, par exemple des amis plus âgés ou des frères et sœurs.

Néanmoins, Julia Stafford, du McCusker Centre for Action on Alcohol and Youth (MCAAY), a mis en garde les parents contre l’adoption de l’opinion selon laquelle le fait de donner de l’alcool à leurs enfants les protège contre la consommation excessive d’alcool. Elle note que toute quantité d’alcool consommée par les moins de 18 ans est nocive parce que le cerveau est encore en développement.

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