Des recherches antérieures ont montré que les jeunes athlètes pourraient être plus à risque d’utilisation non médicamentale d’opioïdes sur ordonnance en raison de blessures. Cependant, une nouvelle étude a révélé que la participation sportive pourrait servir de facteur de protection contre la consommation d’opioïdes et d’héroïne. Les jeunes qui faisaient du sport et de l’exercice étaient moins susceptibles d’utiliser des opioïdes sans ordonnance d’un médecin. Ils étaient également moins susceptibles de consommer de l’héroïne que leurs pairs non-athlètes. Selon l’étude, la consommation d’opioïdes sur ordonnance non médicamenttiques est passée de 8,8 % en 1997 à 4,4 % en 2014 et la consommation d’héroïne est passée de 1,8 % à 0,8 % chez les athlètes adolescents.