Le jeu problématique au Royaume-Uni toucherait environ 590 000 personnes.

La condition peut être traitée par une gamme d’approches, y compris la thérapie cognitivo-comportementale et les médicaments.

Publiée dans la revue Translational Psychiatry, une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l’Imperial College de Londres a révélé que la dépendance au jeu active les mêmes voies cérébrales que les fringales de drogue et d’alcool.

Ces connexions entre les parties du cerveau qui contrôlent nos impulsions peuvent être affaiblies chez les personnes ayant une dépendance au jeu, suggèrent les auteurs.

Cibler ces voies cérébrales peut conduire à des traitements futurs pour la condition.

L’étude offre de nouvelles perspectives sur la biologie de la dépendance au jeu, qui reste largement inconnue.

La co-auteure de l’étude, la Dre Henrietta Bowden-Jones, commente : « La dépendance au jeu peut avoir un effet dévastateur non seulement sur les patients, mais aussi sur leurs familles. Il peut entraîner des gens perdent leur emploi, et laisser les familles et les enfants sans abri [...] Nous savons que la maladie peut avoir une composante génétique - et que les enfants de toxicomanes de jeu sont plus à risque de dépendance au jeu eux-mêmes - mais nous ne savons toujours pas les parties exactes du cerveau impliqués. Cette recherche identifie les zones clés du cerveau et ouvre des voies pour des traitements ciblés qui préviennent les fringales et les rechutes.

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