Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa remaja penduduk asli Amerika berisiko lebih besar terkena alkohol dan penyalahgunaan narkoba daripada remaja Amerika lainnya.

Hasil survei dikumpulkan dari 1.700 siswa asli Amerika di 31 sekolah di seluruh Amerika Serikat dan dibandingkan dengan survei 'Monitoring the Future' University of Michigan – sebuah studi yang melacak penggunaan zat di seluruh sampel remaja AS. 

Hasil penelitian menunjukkan bahwa penggunaan seumur hidup siswa Indian Amerika untuk semua tindakan substansi kecuali obat penenang dan amfetamin lebih besar daripada yang ditemukan dalam survei Monitoring the Future. Tingkat penggunaan narkoba terlarang 30 hari terakhir, tidak termasuk ganja, untuk siswa Indian Amerika di kelas 8, 10 dan 12 adalah 6,4%, 6,7%, dan 9,7%, dibandingkan dengan tingkat Pemantauan Masa Depan yang sesuai sebesar 2,7%, 4,4%, dan 6,9%.

Salah satu penjelasan yang diberikan, mengapa ada perbedaan antara hasil kedua survei, adalah bahwa para pemuda ini lebih mungkin mengalami tingkat trauma dan kehilangan yang tinggi. Penelitian telah menunjukkan bahwa ada hubungan antara pengalaman buruk ini dan contoh penggunaan alkohol dan narkoba yang lebih tinggi.

Tingkat paparan seumur hidup yang tinggi dan penggunaan saat ini menempatkan para pemuda ini pada risiko lebih besar untuk pengembangan gangguan penggunaan narkoba. Temuan ini menyoroti kebutuhan kritis untuk upaya pencegahan dini yang secara budaya disesuaikan untuk pemuda Indian Amerika.