تحقیقات قبلی نشان داده است که ورزشکاران جوان ممکن است در معرض خطر بیشتری از استفاده از مواد مخدر نسخه غیر پزشکی به دلیل صدمات باشد. با این حال  ، یک مطالعه جدید نشان داد که مشارکت ورزشی ممکن است به عنوان یک عامل حفاظتی در برابر مواد مخدر و همچنین استفاده از هروئین عمل می کنند. جوانانی که به ورزش و ورزش می پرداختند، کمتر بدون نسخه پزشک از مواد مخدر استفاده می کردند. آنها همچنان در مقايسه با همسالان غير قهرمان شان کمتر از هيروئین استفاده ميکرد. بر اساس این مطالعه، مصرف داروهای مخدر تجویزی غیر پزشکی از 8.8 درصد در سال 1997 به 4.4 درصد در سال 2014 و مصرف هروئین از 1.8 درصد به 0.8 درصد در میان ورزشکاران نوجوانان کاهش یافته است.