Передумови та цілі: Зростає кількість дослідницьких доказів про причинно-наслідкову роль алкоголю в раку, що супроводжується незрозумілими і суперечливими повідомленнями в ЗМІ. Цей документ мав на меті з'ясувати силу доказів алкоголю як причину раку, і значення причини в цьому контексті.

Способи роботи: Недавні епідеміологічні та біологічні дослідження на алкоголь і рак були переглянуті і узагальнені, спираючись на опубліковані мета-аналізи, виявлені з бази даних Medline і архівів Міжнародного агентства з досліджень раку. Також були розглянуті більш пізні епідеміологічні дослідження, не включені в ці публікації. Короткий опис характеру причинно-наслідкового висновку в епідеміології був використаний для обговорення сили доказів того, що алкоголь викликає рак, і протиставити це випадку для захисної асоціації алкоголю з серцево-судинними захворюваннями.

Результати дослідження: Звичайне епідеміологічне розуміння причини - фактор, який підвищує захворюваність на стан у населення. У контексті епідеміологічних доказів асоціації споживання алкоголю з хворобою, висновок про те, що це причинно-наслідковий зв'язок, вимагає альтернативних пояснень спостережуваної знахідки, які можна судити малоймовірно. Навіть без повного знання біологічнихмеханізмів епідеміологічні докази можуть підтримати судження про те, що алкоголь викликає рак ороглотки, гортані, стравоходу, печінки, товстої кишки, прямої кишки і молочної залози. Виміряні асоціації демонструють градієнти ефекту, біологічно правдоподібні, і є деякі докази оборотності ризику при раку гортані, глотки та печінки, коли споживання припиняється. Обмеження когорти досліджень означають, що справжні ефекти можуть бути дещо слабшими або сильнішими, ніж оцінюється в даний час, але навряд чи будуть якісно відрізнятися. Ті ж, або аналогічні, епідеміологічні дослідження також зазвичай повідомляють про захист від серцево-судинних захворювань, пов'язаних з питтям, але високий рівень скептицизму щодо цих висновків тепер виправданий.

Висновки: Є вагомі докази того, що алкоголь викликає рак на семи ділянках в організмі і, ймовірно, інших. Поточні оцінки свідчать про те, що рак, пов'язаний з алкоголем, на цих сайтах становить 5,8% від усіх смертей від раку в усьому світі. Підтвердження конкретних біологічних механізмів, за допомогою яких алкоголь збільшує частоту кожного виду раку, не потрібно робити висновок, що алкоголь є причиною.