Зростає проблема неправильного використання рецептурних опіоїдів, опіоїдної залежності та передозування. Це підкреслює вирішальну необхідність пошуку альтернативних препаратів без залежності, які можуть бути використані для лікування сильного болю.

Дослідники в даний час тестують нову сполуку, яка називається AT-121, яка може мати потенціал як не менш ефективний, але невиправний знеболюючий препарат. Вчені також припускають, що нова сполука може мати потенціал як альтернатива лікування опіоїдної залежності.

Дослідники з Astraea Therapeutics розробили з'єднання, щоб воно зв'язалися з му опіоїдними рецепторами (MOR). Однак, на відміну від інших опіоїдів, AT-121 також зв'язується з іншим опіоїдними рецепторами, які називають рецептором ноцицептину/орфаніну FQ пептиду (NOP). Ця особлива взаємодія підвищує здатність AT-121 полегшити біль і блокує небажані побічні ефекти.

До цих пір випробування були проведені з використанням приматів з результатами, які показують, що після введення AT-121, біль мавпи повністю пригнічується. Мавпи також показали незначну схильність до самолікування AT-121, що свідчить про незначну мотивацію зловживати ліками.

В цілому результати приматів, які не є людьми, свідчать про те, що AT-121 може доставити терапевтичні дії для безпечного та ефективного полегшення болю та лікування зловживання опіоїдами за рецептом.