ينتشر اضطراب تعاطي المواد الأفيونية (OUD) والوفيات الناجمة عن جرعة زائدة من المواد الأفيونية (OODs) بين العاملين في الولايات المتحدة ، ولكن العوامل المتعلقة بالعمل لم تحظ بالاهتمام الكافي إما كعوامل خطر أو فرص للوقاية من OOD. ارتفاع معدل انتشار OOD في أولئك الذين لديهم وظائف بدنية ثقيلة، والعمل أكثر هشاشة، وفوائد الرعاية الصحية المحدودة تشير إلى بيئة العمل والعوامل التنظيمية قد تمهد العمال لتطوير العود.

السياسات التنظيمية التي تقلل من عوامل الخطر المريحة، وتستجيب بفعالية لمخاوف صحة وسلامة الموظفين، وتوفر إمكانية الوصول إلى إدارة الألم غير الدوائية، وتشجع العلاج المبكر لتعاطي المواد هي فرص مهمة لتحسين النتائج. ويمكن أن تحد الحواجز التنظيمية من الكشف عن الألم والسلوك الساعي إلى المساعدة، ولا يتم دمج التثقيف المتعلق بالمواد الأفيونية المفعول بشكل فعال مع برامج التدريب على السلامة في مكان العمل وتعزيز الصحة.

يمكن أن يؤدي تطوير السياسات على مستوى أصحاب العمل والحكومة والرابطات إلى تحسين استجابة مكان العمل للعمال المصابين بالعود والحد من المخاطر المهنية التي قد تكون عوامل مساهمة.

اضطراب تعاطي المواد الأفيونية (OUD) هو مشكلة صحية عامة طاغية في الولايات المتحدة. الجرعة الزائدة من المخدرات هي الآن السبب الرئيسي للوفاة العرضية في الولايات المتحدة ، مع ثلثي جميع الوفيات الناجمة عن جرعة زائدة من المخدرات التي تنطوي على المواد الأفيونية. وينتج العديد من هذه الوفيات عن استخدام مسكنات الألم الموصوفة طبيا، وقد تجاوزت المواد الأفيونية الاصطناعية (مثل الفنتانيل والترامادول) المواد الأفيونية الموصوفة عادة كسبب رئيسي للوفيات الناجمة عن الجرعة الزائدة من المواد الأفيونية منذ عام 2015. وتعزى الزيادة الهائلة في كل من الوصفات الطبية وتعاطي شبائه الأفيون غير المشروع منذ عام 2000، جزئيا، إلى التحرير الملحوظ لممارسات وصف شبائه الأفيون لعلاج الألم الحاد والمزمن. وقد أظهرت معدلات وصف المواد الأفيونية انخفاضا تدريجيا منذ عام 2010، ولكن معدلات الوفيات الناجمة عن المواد الأفيونية ارتفعت إلى 47600 شخص لقوا حتفهم في عام 2017. كما أن بعض التغييرات في السياسات الرامية إلى الحد من وصف شبائه الأفيون (مثل برامج رصد الأدوية الموصوفة طبيا) ربما تكون قد أسهمت في انتقال الأفراد إلى استخدام شبائه الأفيون المصنعة بصورة غير مشروعة مثل الهيروين والفنتانيل. وينبغي استكشاف منظورات سياسية بديلة تتجاوز حدود الوصفات.

وكان جزء كبير من استجابة الصحة العامة لأزمة شبائه الأفيون في نظام الرعاية الصحية. وإلى جانب التغييرات في السياسات العامة للوقاية من الواصفين المتعددين، قامت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها والجمعيات الطبية بمراجعة المبادئ التوجيهية الطبية لوصف المواد الأفيونية المفعول لإدارة الألم، وخصص المزيد من الأموال الاتحادية لتحسين توافر علاج العود. إن تعقيد هذه المشكلة التي تنطوي على سلوكيات تعاطي المواد، وإدارة الألم، وممارسات الأطباء وشركات التأمين، والخدمات المجتمعية، وغيرها من العوامل يشير إلى الحاجة إلى تحليل شامل للأسباب الجذرية للحد من انتشار العود ومعدلات OOD. أحد الأسباب المنبع نادرا ما أبرز هو أصل أعراض الألم التي يسعى الأفراد العلاج ومدى هذه العوامل يمكن الوقاية منها أو التخفيف منها.

تخفيف الألم الجسدي هو السبب الرئيسي الذي يعطى (63.4٪) لحلقة الأخيرة من سوء استخدام مسكن الألم وصفة طبية بين الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 18 سنة أو أكثر. ويفيد 40 في المائة من العاملين في الولايات المتحدة عن آلام عضلية مزمنة أو متكررة، و15٪ من العمال يبلغون عن الألم في معظم الأيام أو كل يوم، وتمثل التفاقمات المرتبطة بالعمل لآلام الظهر 5.3 مليار دولار سنويا في إنتاجية العمل المفقودة. كما قد تؤثر العوامل المتعلقة بالعمل على إمكانية الحصول على المواد الأفيونية وكذلك علاجات العود، حيث يعتمد العديد من العمال الأمريكيين على التأمين الصحي الذي يرعاه صاحب العمل أو تأمين تعويض العمال. وقد يكون للعناية بظروف العمل إمكانات كبيرة لاتخاذ إجراءات فعالة في مجال الصحة العامة لمكافحة أزمة شبائه الأفيون.

كان من الصعب تحديد حجم العود وأسبابه المحددة لدى الأفراد العاملين، ويرجع ذلك جزئيا إلى الصعوبات في تقييم تعاطي المخدرات أو الإدمان بين العاملين، وجزا إلى الافتراض الشائع بأن الأفراد الذين يعانون من تعاطي المخدرات ليسوا في القوى العاملة. ومع ذلك، فإن مكان العمل مكان هام للصحة العامة، وحتى الآن، لم يتم إشراك أصحاب العمل بشكل كاف في الجهود الحكومية والمحلية لمكافحة أزمة المواد الأفيونية. في هذه المقالة، يتم تسليط الضوء على الطرق التي يمكن أن تسهم بها ظروف العمل وتنظيم العمل في بدء تناول أدوية الألم وتلازمات الألم المزمن واستخدام المواد الأفيونية التي قد تتبعها. يتم التوصل إلى العديد من التوصيات للباحثين في مجال الصحة العامة والممارسين ومنظمات أصحاب العمل لدمج عوامل مكان العمل في جهود الوقاية.