Tato kapitola zkoumá souvislost mezi chudobou a užíváním tabáku. Poskytuje komplexní přehled údajů o prevalenci a úrovni spotřeby kouření v různých socioekonomických skupinách, a to jak v rámci jednotlivých zemí, tak na mezinárodní úrovni. Zjistil, že kouření je častější mezi chudými muži (různě definovanými příjmem, vzděláním, povoláním nebo sociální třídou) než mezi bohatými muži téměř ve všech zemích. V zemích s vysokými příjmy jsou sociální gradienty kouření u mužů jasně stanoveny: kouření je rozšířené již několik desetiletí a úmrtnost na kouření lze spolehlivě měřit. Analýzy úmrtnosti na kouření ve středním věku (definovaném jako věk 35-69 let) v Kanadě, Anglii a Walesu, Polsku a Spojených státech odhalují, že kouření je zodpovědné za většinu nadměrné úmrtnosti chudých mužů v těchto zemích. U žen je situace variabilnější, což částečně odráží nedávný nástup masového kouření žen v některých částech světa. Proč chudí lidé kouří více, zůstává složitou otázkou, která vyžaduje další výzkum.