Ce chapitre examine l’association entre la pauvreté et le tabagisme. Il fournit un examen complet des données sur la prévalence du tabagisme et les niveaux de consommation dans différents groupes socio-économiques, tant au sein de chaque pays qu’à l’échelle internationale. Il constate que le tabagisme est plus fréquent chez les hommes pauvres (diversement définis par le revenu, l’éducation, l’occupation ou la classe sociale) que les hommes riches dans presque tous les pays. Dans les pays à revenu élevé, les gradients sociaux du tabagisme sont clairement établis pour les hommes : le tabagisme est répandu depuis plusieurs décennies, et la mortalité attribuable au tabagisme peut être mesurée de manière fiable. Les analyses de la mortalité attribuable au tabagisme à l’âge moyen (définies comme étant âgées de 35 à 69 ans) au Canada, en Angleterre et au Pays de Galles, en Pologne et aux États-Unis révèlent que le tabagisme est responsable de la majeure partie de la mortalité excessive des hommes pauvres dans ces pays. Pour les femmes, la situation est plus variable, en partie en raison de l’apparition plus récente du tabagisme de masse chez les femmes dans certaines parties du monde. Pourquoi les pauvres fument plus reste une question complexe qui nécessite des recherches plus poussées.