Je to deset let, co finanční krize zvýšila míru nezaměstnanosti v USA a donutila lidi na vrcholu své kariéry, aby se vzdali hledání práce.

Dokonce i dnes, kdy zaměstnavatelé přidávají pracovní místa zběsilým tempem, se míra účasti pracovní síly stále neobnovila. A nyní si vědci myslí, že znají jeden důvod proč: opiátovou krizi.

Podle zprávy Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj je procento lidí v produktivním věku – mezi 25 a 54 lety –, kteří jsou zaměstnáni nebo hledají práci, hluboko pod úrovní ostatních rozvinutých zemí.

Míra participace pracovní síly se od Velké recese opět zvyšuje a mezi primárními pracovníky dosáhla v roce 2015 minima 80,6 procenta, podle Bureau of Labor Statistics.

Poslední zpráva o zaměstnanosti v květnu letošního roku označila nejnižší míru nezaměstnanosti od roku 2000 na úrovni 3,8 procenta, ale míra účasti na trhu práce pracovníků v produktivním věku vzrostla pouze asi o 1 procentní bod. V roce 2016 byla Itálie jedinou členskou zemí OECD s nižší mírou účasti mužů v produktivním věku než USA.

Zpráva OECD také uvádí, že míra předepisování opiátů má tendenci být vyšší v oblastech, kde je účast pracovní síly nižší. Ekonom Alan Krueger z Princetonské univerzity zjistil , že nárůst předepisování opiátů může představovat 20 až 25 procent poklesu počtu lidí, kteří jsou zaměstnáni nebo hledají práci.

Zatímco existuje řada faktorů, které přispívají k poklesu, Krueger říká Robinu Youngovi z Here & Now , že "opiátová krize problém zhoršila." Krueger, který také sloužil jako předseda Rady ekonomických poradců za prezidenta Obamy, provedl krajskou studii o vztahu mezi depresivní pracovní silou a opiátovou krizí.

"Existují obrovské rozdíly mezi kraji v USA v množství opioidních léků, které lékaři předepisují," říká.

Centra pro kontrolu a prevenci nemocí uvádějí, že množství opiátů předepsaných na osobu v USA bylo v roce 2015 třikrát vyšší než v roce 1999. V roce 2016 byla míra předávkování opioidy na předpis nejvyšší u osob ve věku 25 až 54 let.

Zpráva OECD uvádí, že míra předepisování opiátů na obyvatele je v USA "výrazně vyšší" než v ostatních členských zemích organizace, mezi něž patří USA, většina Evropské unie, Kanada a Japonsko.

Zde je to, co to všechno naznačuje: USA zaostávají za ostatními zeměmi v účasti pracovní síly, protože v této zemi je předepsáno více opiátů. Zpráva uvádí, že lidé, kterým jsou předepsány opiáty, mají větší pravděpodobnost, že se stanou závislými, a ti, kteří jsou závislí, mají menší pravděpodobnost, že se budou podílet na ekonomice hledáním zaměstnání.

Krueger říká, že americké okresy, které měly nejnižší míru účasti na trhu práce, mají méně společného, než by se dalo očekávat.

"Není to jen Appalachia. Není to jen Rezavý pás," říká Krueger. "Pokud se podíváte na západní Nevadu, kde ekonomika vzkvétá, vidíme velmi vysokou míru předepisování opiátů a také relativně nízkou účast pracovní síly."