Διαταραχές στον ρόλο της τοπικής δημόσιας υγείας των ΗΠΑ στην πρόληψη και την αντιμετώπιση της χρήσης ουσιών με βάση τον πληθυσμό κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19

Φόντο

Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης COVID-19 έχει δοκιμάσει τις υποδομές δημόσιας υγείας, ιατρικής και δημόσιας ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ) με πρωτοφανείς τρόπους. Ως σημείο εστίασης για τη δημόσια υγεία στις κοινότητές τους, τα τοπικά τμήματα υγείας (LHDs) επηρεάστηκαν ιδιαίτερα από την έναρξη της πανδημίας. Η πανδημία περιόρισε την κλίμακα και το πεδίο εφαρμογής του έργου του τοπικού τμήματος υγείας (LHD), ανακατευθύνοντας πόρους στην ανταπόκριση. Ωστόσο, η ανάγκη για βασικές υπηρεσίες δημόσιας υγείας - συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης της χρήσης ουσιών - δεν μειώθηκε.

Μεθόδους

Εξετάστηκαν έξι πηγές ποσοτικών δεδομένων, οι οποίες συλλέχθηκαν μεταξύ 2016 και 2021, προκειμένου να διερευνηθεί ο αντίκτυπος της πανδημίας COVID-19 στις υπηρεσίες που σχετίζονται με τη χρήση ουσιών LHD. Για καθεμία από αυτές τις έρευνες, η μονάδα ανάλυσης είναι η οργάνωση, επομένως κάθε LHD έδωσε μία απάντηση στην έρευνα. Αυτές οι προσπάθειες συλλογής δεδομένων αποτελούσαν μέρος υφιστάμενων διαχρονικών μελετών που ξεκίνησαν πριν από την έναρξη της πανδημίας COVID-19 και κάλυψαν το πρώτο έτος της πανδημίας.

Αποτελέσματα

Πριν από την πανδημία, το ποσοστό των LHD που παρείχαν κάποιο επίπεδο υπηρεσιών πρόληψης της χρήσης ουσιών αυξανόταν και πολλοί επέκτειναν το επίπεδο παροχής τους. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, το 65 % των LHD μείωσε το επίπεδο παροχής υπηρεσιών που σχετίζονται με τη χρήση ουσιών, αλλά το ποσοστό των LHD που παρείχαν κάποιο επίπεδο υπηρεσιών παρέμεινε σταθερό σε σχέση με πριν από τη νόσο COVID-19.

Συμπέρασμα

Οι LHD σημείωναν μεγάλες προόδους στον χώρο χρήσης ουσιών - και συγκεκριμένα, με την επιδημία υπερβολικής δόσης οπιοειδών - πριν από την πανδημία, αλλά αυτές οι εξελίξεις παρεμποδίστηκαν με την εμφάνιση του COVID-19. Δεδομένων των ευρημάτων, είναι σημαντικό οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες και οι εθνικοί οργανισμοί να στηρίξουν τις LHD στην επιστροφή τους στα προ πανδημίας επίπεδα παροχής υπηρεσιών χρήσης ουσιών μέσω άμεσης χρηματοδότησης και τεχνικής βοήθειας. Δεδομένων των δυσανάλογων αρνητικών επιπτώσεων των διακοπών των υπηρεσιών στους περιθωριοποιημένους πληθυσμούς, είναι επιτακτική ανάγκη η τοπική δημόσια υγεία να εργαστεί για να διασφαλίσει αυτή τη διαθεσιμότητα θεραπείας χρήσης ουσιών και πόρων για όλους όσους έχουν ανάγκη. Έχοντας αυτό κατά νου, η στήριξη θα πρέπει να επικεντρωθεί στις συνθήκες παροχής υπηρεσιών σε έναν κόσμο μετά την πανδημία, ιδίως όσον αφορά την υποστήριξη της τηλε-υγείας για ευάλωτους και υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς. Επιπλέον, οι LHD δεν λειτουργούν στο κενό για την αντιμετώπιση της χρήσης ουσιών, επομένως η στήριξη θα πρέπει να επικεντρωθεί στην καλλιέργεια αποτελεσματικών πολυτομεακών εταιρικών σχέσεων ή συνασπισμών.