Resumen

La salud mental abarca una gama de funcionamiento mental, emocional, social y conductual y ocurre a lo largo de un continuo de bueno a pobre. Investigaciones anteriores han documentado que la salud mental entre niños y adolescentes se asocia con la salud física inmediata y a largo plazo y las enfermedades crónicas, los comportamientos de riesgo para la salud, las relaciones sociales, la educación y el empleo. La vigilancia de la salud mental de los niños en la salud pública se puede utilizar para monitorear las tendencias de prevalencia en todas las poblaciones, aumentar el conocimiento sobre las diferencias demográficas y geográficas y apoyar la toma de decisiones sobre la prevención y la intervención. Numerosos sistemas federales de datos recopilan datos sobre diversos indicadores de la salud mental de los niños, en particular los trastornos mentales. Los datos de 2013-2019 de estos sistemas de datos muestran que los trastornos mentales comienzan en la primera infancia y afectan a los niños con una variedad de características sociodemográficas. Durante este período, los trastornos más prevalentes diagnosticados entre los niños y adolescentes estadounidenses de 3 a 17 años de edad fueron el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la ansiedad, cada uno de los cuales afectó aproximadamente a uno de cada 11 (9.4% a 9.8%) niños. Entre los niños y adolescentes de 12 a 17 años, una quinta parte (20,9%) había experimentado alguna vez un episodio depresivo mayor. Entre los estudiantes de secundaria en 2019, el 36.7% informó sentirse persistentemente triste o desesperado en el último año, y el 18.8% había considerado seriamente intentar suicidarse. Aproximadamente siete de cada 100,000 personas de entre 10 y 19 años murieron por suicidio en 2018 y 2019. Entre los niños y adolescentes de 3 a 17 años, entre el 9,6% y el 10,1% habían recibido servicios de salud mental, y el 7,8% de todos los niños y adolescentes de 3 a 17 años habían tomado medicamentos para problemas de salud mental durante el año pasado, según el informe de los padres. Aproximadamente uno de cada cuatro niños y adolescentes de 12 a 17 años de edad informaron haber recibido servicios de salud mental durante el año pasado. En los sistemas de datos federales, los datos sobre indicadores positivos de salud mental (por ejemplo, resiliencia) son limitados. Aunque no existe un sistema integral de vigilancia de la salud mental de los niños y no se puede utilizar un indicador único para definir la salud mental de los niños o para identificar el número total de niños con trastornos mentales, estos datos confirman que los trastornos mentales entre los niños siguen siendo un problema sustancial de salud pública. Estos hallazgos pueden ser utilizados por profesionales de la salud pública, proveedores de atención médica, funcionarios de salud estatales, formuladores de políticas y educadores para comprender la prevalencia de trastornos mentales específicos y otros indicadores de salud mental y los desafíos relacionados con la vigilancia de la salud mental.