Au cours des deux dernières décennies, près de la moitié des États américains ont mis en œuvre des politiques qui sanctionnent la consommation de marijuana à des fins médicales. Les chercheurs ont toutefois eu du mal à tirer des conclusions fermes sur les répercussions des politiques en matière de santé publique. Maintenant, les chercheurs soutenus par la NIDA ont constaté que l’accès légal et pratique à la marijuana peut avoir des répercussions positives et négatives.

Les dispensaires de marijuana médicale légalisés sont associés à des répercussions positives et négatives sur la santé publique.

Les économistes David Powell et Rosalie Pacula de la RAND Corporation, à Santa Monica, en Californie, et le Dr Mireille Jacobson de l’Université de Californie à Irvine (UC-I) ont étudié trois politiques sur la marijuana médicale (voir Recommandé, non prescrite). Ils ont constaté que les politiques, malgré leur motivation commune, ont eu des effets indirects variés et parfois compensatoires sur la consommation d’alcool ou d’autres drogues et les problèmes connexes. La conclusion la plus frappante a été que les dispensaires de marijuana (DMM) protégés légalement étaient associés à des taux plus faibles de dépendance aux opioïdes d’ordonnance et à des décès dus à une surdose d’opioïdes, qu’on ne l’aurait prévu en fonction des tendances antérieures. De l’autre côté du registre, cependant, les DMM ont également été associés à des taux plus élevés de consommation de marijuana récréative et à une augmentation de la puissance de la marijuana illégale.

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