Di sudut tersembunyi halaman Rumah Sakit Distrik Mwananyamala, di Dar es Salaam, sekelompok anak muda mengantri di luar jendela kecil untuk memperbaiki metadon setiap hari mereka. Yang lain berlindung dari panas yang hebat di beberapa tempat teduh yang tersedia di halaman berdebu di belakang bangunan rendah yang menampung klinik metadon. Ada beberapa wanita yang harus dilihat tetapi itu, seperti yang dijelaskan oleh Dr Pilly Sahid Mutoka, Asisten Petugas Medis di klinik, adalah karena pengguna narkoba wanita menderita stigma yang lebih besar daripada pria dan kurang nyaman untuk menyatakan masalah narkoba mereka.

Dalam beberapa tahun terakhir, Dar es Salaam telah melihat peningkatan penggunaan narkoba, terutama heroin, karena kota pelabuhan besar telah menjadi pit stop bagi penyelundup dalam perjalanan dari Afghanistan ke Eropa dan seluruh Afrika. Heroin yang dijual tidak berkualitas baik tetapi tersedia dengan murah, dengan satu dosis seharga satu dolar AS.

Penggunaan heroin yang meluas di negara Afrika mungkin tampak tidak biasa tetapi yang lebih mengejutkan adalah kenyataan bahwa dua rumah sakit di Dar es Salaam sekarang membuat metadon tersedia sebagai pengobatan untuk kecanduan. Pengobatan pemeliharaan metadon – yang telah ada selama lebih dari 40 tahun – dianggap oleh WHO sebagai terapi paling efektif untuk pengguna heroin. Tetapi karena stigma banyak negara, termasuk sejumlah negara kaya, belum menerima penggunaan metadon untuk mengekang penambahan heroin dan, secara global, kurang dari 10% pengguna heroin yang membutuhkan perawatan dapat mengaksesnya.

Lanjutkan membaca artikel lengkap dari bagian Produk Obat dan Kesehatan WHO.