Recenti ricerche suggeriscono che la compromissione dell'habenula laterale (LB) – la regione del cervello nota per registrare esperienze negative – può contribuire allo sviluppo della tossicodipendenza.

Lo studio, condotto su ratti di laboratorio da scienziati del National Institute on Drug Abuse (NIDA) Intramural Research Programme, ha scoperto che l'interruzione dell'attività nella LB ha aumentato gli sforzi degli animali per ottenere cocaina, nonostante abbia ricevuto segnali appresi associati all'indisponibilità del farmaco.

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