Il consumo nocivo di alcol durante l'adolescenza pone un grave problema di salute pubblica in quanto colpisce diversi aspetti della salute e del benessere dei giovani.

Un recente studio, pubblicato sul Journal of Mental Health and Prevention, ha esaminato la prevalenza dell'uso problematico di alcol e i fattori di rischio associati all'inizio dell'uso di alcol in un campione (N = 1984) di adolescenti in età scolare in Ghana. I ricercatori hanno esaminato l'associazione tra il comportamento di consumo di alcol e fattori come età, sesso, pensieri suicidi, solitudine e problemi interpersonali.

I risultati dello studio hanno rilevato che: 

• La prevalenza di problemi di alcol era del 6,8%, l'ubriachezza una tantum era dell'11,1%, l'attuale consumo di alcol del 12,6%.
• Il 16% dei partecipanti ha riferito sentimenti di ansia e il 18,4% ha riferito di sentirsi solo.
• In termini di comportamento suicidario, il 18,2% dei partecipanti ha descritto l'ideazione suicidaria, il 22,5% ha riportato un piano suicidario e il 22,2% ha riferito un tentativo di suicidio.
• Circa il 43,8%, il 37,5% e il 28,2% dei partecipanti ha riferito di essere stato vittima di bullismo, attacco fisico e coinvolto in una lotta fisica rispettivamente in una o più occasioni.
• Nessuna associazione è stata trovata con il sesso e l'uso di alcol e l'età è stata associata solo all'uso corrente di alcol ma non al problema dell'alcol e all'ubriachezza (segnalazioni di uso corrente di alcol aumentato con l'età). 

Nel complesso, lo studio ha rilevato che i fattori legati alla salute mentale e i problemi psicosociali hanno aumentato il rischio di consumo di alcol tra gli adolescenti che vanno a scuola in Ghana. I risultati di questo studio dovrebbero essere utilizzati per guidare interventi che potrebbero rivolgersi agli studenti delle scuole superiori che potrebbero essere a rischio di uso e abuso di alcol.