I ricercatori hanno continuamente dibattuto sul legame tra ansia e consumo di alcol. Tuttavia, nonostante il precedente esame della direzione e della forza dell'associazione, la forma della relazione rimane poco chiara.

Una recente revisione sistematica, pubblicata sul Journal of Addiction, ha cercato di scoprire alcune delle domande senza risposta sull'ansia infantile e adolescenziale e sui successivi risultati dell'uso di alcol.

Tutti gli articoli utilizzati nella recensione erano pubblicazioni in lingua inglese, hanno usato partecipanti umani. Hanno esaminato l'esposizione all'ansia (variabile predittiva) nell'infanzia o nell'adolescenza e l'esito dell'alcol almeno 6 mesi dopo.

Nella revisione narrativa sistematica, i ricercatori hanno scoperto che circa un terzo delle associazioni tra ansia e potenziale consumo di alcol erano positive. Tuttavia, hanno anche scoperto che circa un quinto delle associazioni erano negative (cioè l'ansia era associata in modo prospettico a un minor consumo di alcol).

La relazione tra ansia e successiva frequenza / quantità di bere e binge drinking è rimasta poco chiara. Tuttavia, ci sono state alcune prove che suggeriscono una relazione positiva tra ansia e disturbo da uso di alcol.

Nonostante l'ampia e approfondita valutazione degli studi che sono stati condotti su questo argomento, le prove della revisione sistematica erano "tutt'altro che conclusive". Gli autori suggeriscono che sono necessarie ulteriori ricerche al fine di rafforzare la nostra comprensione dell'argomento al fine di fornire un adeguato supporto preventivo alle popolazioni vulnerabili.