Un nuovo studio condotto dai ricercatori dell'Università di Stirling ha scoperto un legame tra l'autocontrollo e le abitudini di fumo per tutta la vita. Sostiene che i bambini identificati come con bassi livelli di autocontrollo all'età di undici anni sono più inclini a fumare durante l'adolescenza e hanno il doppio delle probabilità di continuare l'abitudine nei loro anni adulti. Lo studio ha considerato possibili variabili come i livelli di intelligenza, la classe sociale e le abitudini di fumo dei genitori, ma ha comunque scoperto che bassi livelli di autocontrollo, identificati prima di provare a fumare per la prima volta, prevedevano un rischio significativamente più elevato di fumo regolare durante l'età adulta. Riferisce inoltre che coloro che sono stati identificati come a basso autocontrollo avevano maggiori difficoltà a smettere e, quando sono riusciti a fermarsi, avevano maggiori probabilità di rilarsi.

L'indagine richiede nuove iniziative che dovrebbero cercare di sostenere i bambini con un basso autocontrollo per contribuire a migliorare le loro possibilità di vita. Come chiarisce il ricercatore capo del progetto: mentre gli attuali programmi educativi per bambini spesso si concentrano esclusivamente sulla spiegazione dei pericoli del fumo, i risultati dello studio suggeriscono che è necessario un "approccio complementare" che mira a migliorare l'autocontrollo generale. Questo, a sua volta, "potrebbe avere benefici per la salute per tutta la vita".

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