Un nuovo studio pubblicato sulla rivista eLife suggerisce che l'uso  di nicotina da parte di un padre potrebbe avere un effetto sul rischio di alcune malattie da parte dei bambini. L'indagine ha rilevato che la prole di topi abitualmente esposti alla nicotina ha sviluppato resistenze chimiche.

I risultati forniscono un potenziale quadro per esaminare come le informazioni sull'esposizione ambientale storica di un padre possono essere trasmesse alle generazioni future.

Il ricercatore principale del progetto ha chiesto: "Se un fenomeno simile si verifica negli esseri umani [...] se tuo padre fumava significa che [ad esempio] la chemioterapia potrebbe essere meno efficace per te? Hai più o meno probabilità di fumare?"

Poiché molte persone fumano, aggiunge, "ci sono ovvie ragioni per essere interessati a sapere se questo tipo di effetto si verifica anche negli esseri umani, ma date le differenze tra topi e umani nel loro metabolismo della nicotina, dovrà essere testato rigorosamente in studi futuri sulle popolazioni umane".

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