Association between Substance Use and Personality among Mexico City’s School Children Aged 10-13

Abstract

Introduction: Substance use is a problem that requires prevention strategies since childhood. It has been noticed that certain personality traits can play an important role in substance use in adolescence and early adulthood. It is essential to study the factors associated with substance use in order to develop and implement preventive interventions.

Objective: To evaluate if hopelessness, sensation seeking, impulsivity and anxiety sensibility traits increase the risk of substance use (tobacco, alcohol, marihuana and inhalants) in a group of children enrolled in four primary schools in Mexico City.

Methodology: Cross sectional exploratory ex post facto survey in which substance use and a personality profile was assessed in a non-randomized sample of 182 children of age 10 to 13.

Results: The lifetime prevalence of tobacco, alcohol and other drugs (marihuana and inhalants) use was of 4.4%, 28.6% y 5.5%, respectively. Logistic regression analysis showed that the hopelessness trait significantly increases the risk for use of tobacco (OR = 15.883) and other drugs (OR = 15.090), while the sensation seeking increases the risk of tobacco (OR = 20.856), alcohol (OR = 4.453) and other drugs (OR = 17.139).

Discussion: Substance use was greater than the estimation in the 2014 Nacional Survey of Drug Use in Students. Hopelessness and sensation seeking play an important role in substance use since late infancy. These results have implications that can help prevention.

Resumen

Introducción: El consumo de sustancias es un problema que requiere estrategias de prevención desde la infancia. Se ha observado que ciertos rasgos de la personalidad pueden jugar un papel importante en el consumo de sustancias en la adolescencia y adultez temprana. El estudio de los factores asociados al consumo de sustancias es esencial para el desarrollo e implementación de intervenciones preventivas.

Objetivo: Evaluar si los rasgos de desesperanza, búsqueda de sensaciones, impulsividad y sensibilidad a la ansiedad aumentan el riesgo de uso de sustancias (tabaco, alcohol, mariguana e inhalables) en un grupo de infantes escolarizados de la Ciudad de México.

Método: Estudio transversal exploratorio ex post facto en el que se evaluó el consumo de sustancias y un perfil de personalidad en una muestra no probabilística de 182 infantes escolarizados de 10 a 13 años.

Resultados: La prevalencia de consumo de tabaco, alcohol y otras drogas (mariguana e inhalables) fue de 4.4%, 28.6% y 5.5%, respectivamente. Los análisis de regresión logística mostraron que la desesperanza aumenta significativamente el riesgo de consumo de tabaco (OR = 15.883) y otras drogas (OR = 15.090), mientras que la búsqueda de sensaciones aumenta el riesgo del uso de tabaco (OR = 20.856), alcohol (OR = 4.453) y otras drogas (OR = 17.139).

Discusión: El consumo de sustancias fue mayor al estimado por la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas en Estudiantes 2014. La desesperanza y búsqueda de sensaciones juegan un papel importante en el consumo de sustancias desde la infancia tardía. Estos resultados tienen implicaciones que pueden ser de utilidad para la prevención.