در سطح جهان, بیش از 2 میلیون مورد جدید سرطان پستان گزارش شده است سالانه. ایالات متحده به تنهایی بیش از 496،000 مورد جدید در هر سال است. در سراسر جهان در حدود 6.8 میلیون مورد است. اگر چه بسیاری از عوامل خطر ابتلا به سرطان پستان قابل تغییر نیست, درک نقش عواملی که می تواند تغییر حیاتی است. مصرف الکل یک عامل قابل تغییر است. مطالعات الکل در رابطه با بروز سرطان پستان شامل صدها هزار نفر از زنان. شواهد ثابت است که مصرف، حتی مصرف کمتر از 10-15 گرم در روز، با افزایش خطر ابتلا به این بیماری همراه است. علاوه بر این، شواهد، اگر چه کمتر گسترده، نشان می دهد که شاخص های احتمالی اولیه خطر، مانند بیماری خوش خیم پستان و افزایش دانس پستان، با مصرف الکل همراه است. شواهد کمتر قوی برای تفاوت بر اساس منطقه جغرافیایی، نوع نوشیدنی، الگوی نوشیدن، و یا زیر نوع سرطان پستان است. برخی مطالعات ارتباط بین الکل و تکرار یا بقا پس از تشخیص سرطان پستان را مورد بررسی قرار داده اند. این یافته ها کمتر سازگار است. آگاهی عمومی از الکل به عنوان یک عامل خطر برای سرطان پستان کم است, و اقدامات بهداشت عمومی برای افزایش این آگاهی هستند که حکم.