Pesquisa anterior mostrou que os jovens atletas podem ser um risco maior de uso de opioides de prescrição não-médicos devido aos ferimentos. No entanto, um novo estudo descobriu que a participação de esportes pode agir como um fator protetor contra opioide, bem como a heroína usar. Jovens que se engajaram em esportes e exercícios eram menos propensos a usar opioides sem receita médica. Eles também eram menos propensos a usar heroína em comparação com seus pares não-atleta. De acordo com o estudo, uso de opioides de prescrição não-médicos diminuiu de 8,8% em 1997 para 4,4% em 2014 e consumo de heroína caiu de 1,8% para 0,8% entre atletas adolescentes.