Objetivo: Análisis de elasticidades de corto y largo plazo de la demanda de cigarrillos en El Salvador como una herramienta para apoyar recomendaciones sobre aumentos de impuestos para reducir la prevalencia y el consumo a través de aumentos de precios.

Métodos: Se analizó la demanda de cigarrillos en El Salvador a través de un modelo econométrico de series de tiempo usando una base de datos de Dirección General El Salvador de impuestos internos (DGII) y la Dirección General de estadísticas y Censo (DIGESTYC). El período de análisis fue cada tres meses: 2000Q1-2012T4. Se realizaron las pruebas habituales para prevenir una falsa estimación econométrica. Se encontró que las variables volumen ventas, precios de venta real y renta per cápita real exhibieron cointegración de primer orden; ello hace posible utilizar un modelo de corrección de error con las estimaciones de la elasticidad de corto y largo plazo.

Resultados: Sólo a largo plazo elasticidades resultaron para ser estadísticamente significativas al 5%. Los resultados muestran elasticidad precio a largo plazo (5 cuartos) de elasticidad precio de la –0.9287 y el ingreso de 0.9978.

Conclusiones: Elasticidad de precio absoluto es algo alta, aunque sea dentro de los niveles estimados en otros estudios en países de renta baja por habitante. Un aumento de los impuestos de un monto base de US$ 1,04 por paquete de 20 cigarrillos a US$ 1,66 dentro de tres años reduciría la demanda en un 20% a un 31% y aumentaría los ingresos fiscales de 9 a 22%.