Fondo: Estudios anteriores han demostrado que la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) a la corteza prefrontal dorsolateral puede servir como un potencial tratamiento para el trastorno de uso de cocaína (CUD), que sigue siendo un problema de salud pública que es refractario al tratamiento. El objetivo de este estudio piloto fue investigar el efecto de la estimulación magnética transcraneal repetitiva en la autoadministración de cocaína en el laboratorio. En las sesiones de administración propia, CUD participantes eligieron entre cocaína y un reforzador alternativo (dinero) para medir directamente el comportamiento de búsqueda de cocaína. La rTMS fue entregado con la bobina de la H7, que proporciona estimulación a la corteza prefrontal medial (mPFC) y la corteza cingulada anterior (ACC). Estas regiones del cerebro fueron objeto basado en anteriores estudios por imágenes que demuestran alteraciones en la activación y la conectividad en el CUD.

Métodos: Voluntarios con coalición fueron ingresados en una unidad de hospitalización para todo el estudio y asignados a uno de tres grupos de estimulación magnética transcraneal repetitiva: sham, alta frecuencia (10 Hz) y baja frecuencia (1 Hz). Seis participantes se incluyeron en cada grupo y la rTMS fue entregado durante la semana por 3 semanas. Se realizaron las sesiones de autoadministración de cocaína en tres momentos: al inicio del estudio (pre-TMS, sesión 1), después de 4 días de estimulación magnética transcraneal repetitiva (sesión 2) y después de 13 días de estimulación magnética transcraneal repetitiva (sesión 3). Durante cada sesión de autoadministración, la medida de resultado fue el número de opciones para la cocaína.

Resultados: Los resultados mostraron un grupo significativo por efecto del tiempo (p = 0,02), donde las opciones de cocaína disminuyeron entre las sesiones 2 y 3 en el grupo de alta frecuencia. No hubo efecto de la estimulación magnética transcraneal repetitiva en la autoadministración de cocaína en la baja frecuencia o grupos sham.

Conclusión: Adoptadas en el contexto de la literatura existente, estos resultados contribuyen a los datos que muestran que la EMTr de alta frecuencia a la corteza prefrontal puede servir como un tratamiento potencial de CUD.