Según la OMS, el consumo nocivo de alcohol es uno de los principales factores de riesgo de la carga mundial de morbilidad.

En respuesta a las tendencias relativas, los gobiernos de todo el mundo han intervenido en el mercado del alcohol mediante la imposición de impuestos específicos.

En 2008, el gobierno de Botswana impuso un gravamen fiscal del 30 por ciento a todos los productos alcohólicos para hacer frente a las bebidas problemáticas en el país. El gravamen se fijó inicialmente en el 70%, pero se redujo al 30%.

La investigación sobre la eficacia de estas medidas normalmente se centra en las ventas de alcohol y los niveles de consumo autoinformados. Sin embargo, un área menos entendida es cómo los miembros de la sociedad han respondido a las intervenciones.

Este estudio examinó cómo los bebedores de cerveza en Botswana afrontaron la aplicación del nuevo gravamen sobre el alcohol y sus reglamentos conexos.

El investigador adoptó un enfoque constructivista, entrevistando a 20 miembros del público que frecuentaban los bares alrededor de la capital, Gaborone.

Hallazgos clave

• Los participantes expresaron su frustración por el aumento de los precios del alcohol, prohibieron las ventas residenciales de alcohol, las horas reducidas de operación de los bares y el aumento de las sanciones por conducir bajo la influencia del alcohol, describiendo la sensación de que estaban siendo tratados como "niños pequeños".
• Hubo una resistencia significativa, con los participantes afirmando que encontrarían una manera de conseguir el alcohol independientemente de las restricciones.
• Algunos participantes describieron las nuevas horas acortadas de beber que conducen al consumo excesivo de alcohol.
• El aumento de la fiscalidad ha llevado a las personas a compartir botellas más grandes de alcohol y a ser creativas en la búsqueda de formas de acceder al alcohol.
• Los participantes se vieron obligados a buscar formas alternativas de seguir bebiendo, incluyendo ir a los shebeens que venden alcohol ilegalmente.

El análisis pone de relieve una resistencia significativa de los individuos en Botswana, con personas que buscan formas alternativas de beber cuando se enfrentan a restricciones. En lugar de ver las medidas como un medio para reducir la enfermedad, los participantes consideraron que era un ataque a sus derechos. Será necesario seguir investigando la forma en que se perciben las políticas de alcohol, de modo que las medidas introducidas tengan el efecto previsto.