Abstracto

Importancia  En enero de 2020, Quebec elevó la edad mínima legal (MLA) para el cannabis de 18 a 21 años. Se necesitan pruebas para informar el debate en curso sobre esta política. Aunque los defensores creen que un MLA más alto protegerá a los jóvenes de los daños del consumo de cannabis, los críticos argumentan que los empujará de regreso al mercado ilegal.

Objetivo  Investigar los cambios en el consumo de cannabis entre los jóvenes después de un aumento en el MLA para el cannabis en Quebec.

Diseño, entorno y participantes  Este estudio transversal con análisis de diferencias en diferencias comparó los cambios en el consumo de cannabis entre los jóvenes de 15 a 20 años en Quebec frente a todas las demás provincias canadienses antes y después del aumento de MLA en Quebec. Se ponderaron todas las estimaciones en los análisis descriptivos y de regresión. Se utilizaron datos representativos a nivel nacional de las Encuestas Nacionales de Cannabis 2018-2020.

Aumento de la intervención  en MLA para cannabis en Quebec implementado en enero de 2020.

Principales resultados y medidas  Consumo de cannabis en los últimos 3 meses.

Resultados  La muestra del estudio incluyó a 1005 encuestados (edad media [DE], 17,5 [1,7] años; 50,2% [DE, 50,0%] hombres). Después de la implementación de la política, el aumento en el consumo de cannabis en los últimos 3 meses entre los jóvenes de 18 a 20 años fue de 16,4 puntos porcentuales (IC del 95%, -27,3 a -5,5 puntos porcentuales; P = 0,01%), o 51%, más bajo en Quebec que en otras provincias. Mientras tanto, no se encontró ningún cambio significativo en el consumo de cannabis entre los jóvenes de 15 a 17 años. Los resultados fueron sólidos para varios controles, incluida la contabilidad de los posibles efectos de confusión de la pandemia de COVID-19 en el consumo de cannabis.

Conclusiones y relevancia  En este estudio, un aumento en el MLA de 18 a 21 años en Quebec se asoció con un aumento significativamente menor en el consumo de cannabis entre los jóvenes de 18 a 20 años, pero no hubo cambios en el consumo de cannabis entre los de 15 a 17 años. Estos hallazgos pueden ayudar a aliviar las preocupaciones de que los jóvenes cambiarían a mercados ilegales en respuesta a un MLA más alto.