El papel de la actividad física en el consumo de sustancias y la salud mental de los jóvenes

Introducción

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ha recomendado que los jóvenes de 6 a 17 años realicen 60 minutos o más de actividad física moderada y vigorosa combinada todos los días.

La actividad física, incluida la práctica de deportes, es fundamental para el desarrollo físico y cerebral y la salud de los niños y adolescentes, y a largo plazo ayuda a prevenir enfermedades crónicas como la obesidad, las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2 en la edad adulta (https://www.hhs.gov/fitness/be-active/physical-activity-guidelines-for-americans/index.html).

El contenido de este artículo se extrajo de un seminario web proporcionado por Prevention Plus Wellness, LLC a principios de noviembre de 2019.  Al final de este artículo se proporciona un enlace al seminario web grabado.

Los objetivos de este artículo son dos:

1. Explorar la investigación que evalúa la actividad física, el ejercicio y el deporte sobre el consumo posterior de sustancias y la salud mental de jóvenes y adultos jóvenes, y
2. Examinar las intervenciones de actividad física basadas en la evidencia para influir en el consumo de sustancias y la salud mental de los jóvenes.

Investigación sobre la Actividad Física y el Consumo de Sustancias en los Jóvenes

Una revisión de investigaciones longitudinales y de intervención publicadas, y revisiones de investigaciones que examinaron la actividad física y el consumo de sustancias entre los jóvenes, produjeron los siguientes tres hallazgos.     

En primer lugar, la actividad física y los deportes se asocian con un menor consumo de tabaco y drogas ilícitas entre los jóvenes a lo largo del tiempo.  Las investigaciones que respaldaron esta conclusión incluyeron:

• Estudio de 2016 en Pediatrics que mostró que los adolescentes que practicaban deportes y ejercicio tenían menos probabilidades de consumir opioides y heroína con receta médica (https://pediatrics.aappublications.org/content/138/2/e20160677.abstract)
• Revisión de 2014 de la investigación en Addictive Behaviors que muestra que la participación deportiva de los adolescentes se asoció con un menor uso de drogas ilícitas, especialmente el uso no relacionado con el cannabis (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0306460313003766)
• Revisión de 2018 de la investigación en curso en Progress in Preventive Medicine que indica que la actividad física se asocia negativamente con el consumo de tabaco y otras drogas, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes (https://journals.lww.com/progprevmed/Fulltext/2018/05000/Physical_Activity_and_the_Development_of_Substance.2.aspx)
• Revisión de 2018 de una investigación en el Journal of Substance Use & Misuse que concluye que las intervenciones de actividad física pueden disminuir el uso de sustancias en adolescentes (https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/10826084.2018.1452338)

En segundo lugar, la actividad física y los deportes se asocian con un aumento del consumo de alcohol y alcohol, y tal vez del consumo de cannabis, especialmente entre los jóvenes que practican algunos deportes competitivos.  Esta conclusión fue respaldada por tres publicaciones, entre ellas:

• Estudio longitudinal de 2015 en International Review for the Sociology of Sport que indica que los estudiantes de 12.º grado que participaban en deportes competitivos tenían mayores probabilidades de beber en exceso más adelante en la vida y que participar en deportes de alto contacto se asoció con el consumo excesivo de alcohol y marihuana (https://pediatrics.aappublications.org/content/138/2/e20160677.abstract)
• Revisión de 2014 de una investigación en Addictive Behaviors que muestra que la participación deportiva de los adolescentes se asoció con un mayor consumo  de alcohol (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0306460313003766)
• Revisión de 2018 de la investigación en Progress in Preventive Medicine que indica que la actividad física se asocia positivamente con el consumo actual y futuro de alcohol (https://journals.lww.com/progprevmed/Fulltext/2018/05000/Physical_Activity_and_the_Development_of_Substance.2.aspx)

En tercer lugar, las intervenciones escolares de múltiples conductas de riesgo, incluso en una sola sesión, mostraron reducciones en el consumo de alcohol, tabaco y drogas ilícitas entre los jóvenes. 

• Revisión de 2018 de una investigación en el Journal of Substance Use & Misuse que concluyó que las intervenciones únicas de comportamiento de riesgo múltiple en la escuela redujeron el uso de sustancias entre los jóvenes en los adolescentes (https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/10826084.2018.1452338)
• Revisión de la Biblioteca Cochrane de 2018 de investigaciones que muestran que los programas escolares de conductas de riesgo múltiple para jóvenes de 8 a 25 años afectaron el tabaco, el alcohol y la actividad física, y tal vez el uso de drogas ilícitas y comportamientos antisociales, con efectos más débiles para el consumo de cannabis, la dieta poco saludable y las conductas sexuales de riesgo (https://www.cochrane.org/CD009927/PUBHLTH_interventions-preventing-multiple-risk-behaviours-young-people)

Prevención del consumo de sustancias e intervenciones de actividad física basadas en la evidencia

Para identificar intervenciones basadas en la evidencia que integren el consumo de sustancias con la actividad física en los jóvenes, se realizó una búsqueda en la base de datos Results First Clearinghouse (10/2019)( https://www.pewtrusts.org/en/research-and-analysis/data-visualizations/2015/results-first-clearinghouse-database).

Se seleccionó el Results First Clearinghouse, del Pew Charitable Trust y la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, ya que es una meta-base de datos de nueve registros de programas basados en evidencia.

Se realizó una búsqueda de programas basados en la evidencia utilizando los términos "actividad física", "deporte" y "ejercicio" como descriptores dentro de la categoría de programa de uso de sustancias y centrándose en los programas que incluían a jóvenes o adultos jóvenes.

Los hallazgos clave de esta búsqueda incluyeron:

1. La mayoría de los programas de prevención del consumo de sustancias basados en la evidencia que abordan la actividad física (n = 5) se enfocaron e influyeron en múltiples comportamientos de salud,  incluidos dos programas de una sola sesión (SPORT Prevention Plus Wellness e InShape Prevention Plus Wellness), dos programas dirigidos a atletas de secundaria (ATLAS y ATHENA) y un currículo de educación para la salud (Michigan Model for Health).
2. Se diseñaron cuatro programas basados en la evidencia para entornos al aire libre:  dos fueron creados principalmente para los indios americanos (The Hero Project: Cultural/Adventure Rites of Passage y Project Venture).  Los otros dos se centraron en jóvenes infractores (Wilderness Challenge Programs y Behavior Management through Adventure).
3. Solo se encontró un programa basado en la evidencia para el uso de sustancias y acondicionamiento físico en escuelas primarias (Playworks Coach), educación física (New Moves) y cesación del tabaquismo (Commit to Quit).  Además, se encontró que las intervenciones deportivas para la delincuencia juvenil no tuvieron ningún efecto en la reducción del crimen.

Investigación sobre la Actividad Física y la Salud Mental de los Jóvenes

Una revisión de la investigación longitudinal y de intervención publicada, y las revisiones de investigación, que examinaron la actividad física y la salud mental de los jóvenes, arrojaron los siguientes tres hallazgos. 

En primer lugar, la actividad física se asocia con menos trastornos de salud mental y estrés, y con una mayor salud cognitiva.  Las investigaciones que respaldan este hallazgo incluyeron:

• Estudio nacional de 2018 en el Journal of Adolescent Health que muestra que los jóvenes activos de 13 a 18 años tenían menos probabilidades de trastorno del estado de ánimo, trastorno bipolar II y estrés psicológico general (https://www.jahonline.org/article/S1054-139X(18)30217-9/texto completo)
• Revisión de 2010 de revisiones de salud mental entre niños y adolescentes en el British Journal of Sports Medicine que muestra que la actividad física tiene potencial para reducir la depresión, pequeños efectos en la reducción de la ansiedad, mejora la autoestima, al menos a corto plazo, y tal vez mejora el funcionamiento cognitivo y el éxito académico (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21807669)
• Actualización de 2019 de la revisión de las revisiones citadas anteriormente sobre la salud mental entre niños y adolescentes en la Psicología del Deporte y el Ejercicio que concluye que existe una asociación entre la actividad física y la salud y el rendimiento cognitivos, y evidencia parcial de una asociación causal entre la actividad física y la depresión (https://insights.ovid.com/psychology-sport-exercise/psyse/2019/05/000/physical-activity-mental-health-children/19/00024825)
• Estudio longitudinal de 2017 de adolescentes australianos en Medicina y Ciencia en el Deporte y el Ejercicio que muestra relaciones bidireccionales entre el tiempo en el deporte y la salud mental general (https://europepmc.org/abstract/med/27801745)

En segundo lugar, ciertos deportes organizados pueden aumentar el riesgo de trastorno por consumo de alcohol, bulimia y trastornos sociales y emocionales. 

• El estudio nacional de 2018 de jóvenes de 13 a 18 años en el Journal of Adolescent Health que mostró un físico vigoroso varias veces a la semana, particularmente asociado con los deportes organizados, se asoció con mayores probabilidades de trastorno por consumo de alcohol a lo largo de la vida, bulimia, trastorno de ansiedad general y trastorno de estrés postraumático (https://www.jahonline.org/article/S1054-139X(18)30217-9/texto completo)
• Estudio longitudinal de 2017 de adolescentes australianos en Medicina y Ciencia en el Deporte y el Ejercicio que muestra relaciones bidireccionales entre el tiempo en el deporte y los problemas sociales y emocionales (https://europepmc.org/abstract/med/27801745)

En tercer lugar, la actividad física puede promover la salud mental entre las poblaciones juveniles que sufren de ciertos problemas mentales.  En particular, las intervenciones de actividad física aeróbica pueden reducir los síntomas del TDAH entre los niños pequeños y los deportes de equipo se asocian con una mejor salud mental entre los jóvenes más adelante en la vida que estuvieron expuestos a experiencias adversas en la infancia.  Estos estudios incluyeron:

• Estudio de intervención aleatorizado de 2015 en el Journal of Abnormal Child Psychology que indica que 31 minutos de actividad física aeróbica antes de la escuela para niños con riesgo de TDAH es eficaz para reducir la falta de atención y el mal humor en el hogar y quizás en la escuela (https://link.springer.com/article/10.1007/s10802-014-9929-y)
• El estudio representativo a nivel nacional de 2019 en JAMA Pediatrics mostró que los jóvenes expuestos a experiencias adversas en la infancia, participar en deportes de equipo se asoció con menores probabilidades de depresión o ansiedad y tener síntomas depresivos actuales (https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/article-abstract/2734743)

Intervenciones de salud mental y actividad física basadas en la evidencia

Para identificar intervenciones basadas en la evidencia que integren la salud mental con la actividad física para los jóvenes, se realizó una búsqueda en la base de datos Results First Clearinghouse (10/2019)( https://www.pewtrusts.org/en/research-and-analysis/data-visualizations/2015/results-first-clearinghouse-database).

Como se mencionó anteriormente, se seleccionó el Centro de Intercambio de Información Results First porque es una metabase de datos de nueve registros de programas basados en evidencia.

Se realizó una búsqueda de programas basados en la evidencia utilizando los términos "actividad física", "deporte" y "ejercicio" como descriptores dentro de la categoría de programas de salud mental y centrándose en los programas que incluían a jóvenes o adultos jóvenes.

Los hallazgos clave de esta búsqueda incluyeron:

1. Se identificaron siete programas de salud mental basados en la evidencia que abordaban la actividad física, el deporte o el ejercicio.
2. De estas, dos fueron intervenciones multiestrategia dirigidas a niños o adolescentes con TDAH (Children's Summer Treatment y Challenging Horizons).
3. Otras dos intervenciones combinadas basadas en la evidencia de salud mental y actividad física para adultos jóvenes y mayores incluyeron una intervención de salud múltiple para aquellos con enfermedades mentales graves (Solutions for Wellness),  y la otra fue un programa basado en computadora para aquellos que no usaban el manejo del estrés (Transtheoretical Model-Based Stress Management).
4. También se encontró apoyo para las actividades extracurriculares para la participación social entre los jóvenes en edad escolar y los programas comunitarios de acondicionamiento físico para promover la salud mental.

Conclusiones

Las siguientes conclusiones se pueden extraer de la investigación y los programas basados en la evidencia revisados que vinculan la actividad física y el uso de sustancias y la salud mental entre los jóvenes y los adultos jóvenes.

1. Las investigaciones muestran que la actividad física y los deportes pueden prevenir el consumo de tabaco y drogas ilícitas, pero aumentan el consumo de alcohol, alcohol en exceso y tal vez cannabis, especialmente para los jóvenes que participan en algunos deportes competitivos.
2. Las intervenciones escolares de múltiples conductas de riesgo, incluidas las de una sola sesión, pueden reducir el consumo de alcohol, tabaco y drogas ilícitas entre los jóvenes.
3. La mayoría de los programas de prevención del consumo de sustancias basados en la evidencia que incluían actividad física abordaban múltiples riesgos para la salud de los jóvenes o estrategias al aire libre.
4. Las investigaciones indican que la actividad física se asocia con menos trastornos de salud mental y estrés y una mayor salud cognitiva, pero la participación en ciertos deportes organizados se asocia con un mayor riesgo de trastorno por consumo de alcohol, bulimia y trastornos sociales y emocionales.
5. La actividad física o los deportes de equipo pueden promover la salud mental entre las poblaciones juveniles que sufren de ciertos problemas de salud mental como el TDAH y los jóvenes expuestos a experiencias adversas en la infancia.
6. Dos programas de salud mental basados en la evidencia que abordaban la actividad física se dirigían a niños y adolescentes con TDAH, mientras que otros dos eran estrategias de base amplia, que incluían actividades extracurriculares para jóvenes en edad escolar y programas comunitarios de acondicionamiento físico.

Recursos

Intervenciones de actividad física que afectan el uso de sustancias y la salud mental de los jóvenes (seminario web) (Prevention Plus Wellness, LLC, 2019): https://youtu.be/4tw-cD3nwCI

Manual del entrenador contra las drogas (Departamento de Justicia de EE. UU.): https://www.ncjrs.gov/pdffiles/173393.pdf

Utilización del deporte para la prevención del uso indebido de drogas (Oficina de las Naciones Unidas de Fiscalización de Drogas y de Prevención del Delito, 2002): https://www.unodc.org/pdf/youthnet/handbook_sport_english.pdf

Programas deportivos juveniles que abordan el uso de sustancias: un análisis ambiental (Centro Canadiense sobre el Abuso de Sustancias, 2016): https://www.ccsa.ca/youth-sport-programs-address-substance-use-environmental-scan