Malgré une longue histoire de programmes de réduction des méfaits réussis et dirigés par la communauté et les inégalités croissantes en matière de santé subies par PWUD, les collaborations de recherche entre PWUD et les chercheurs restent généralement ignorées. Les PWUD sont essentiels pour identifier les préoccupations en développement dans l’industrie pharmaceutique, ainsi que les comportements et les conséquences connexes en matière de santé. PWUD est donc idéalement positionné pour contribuer de manière significative à toutes les parties du processus de recherche, y compris la génération de questions de recherche, la conceptualisation de la conception de l’étude et la contextualisation des résultats.

Il est suggéré que PWUD possède des connaissances inégalées et à jour sur les habitudes de consommation de drogues, y compris la connaissance des nouveaux organismes de drogues synthétiques et de la dynamique du marché des drogues; ils ont également des liens étroits et dignes de confiance avec d’autres PWUD. PWUD est dans une position idéale pour travailler avec des chercheurs dans l’étude des comportements de consommation de drogues et le développement de traitements de réduction des méfaits à la suite de cela. Bien que PWUD ait des antécédents de méfiance envers les médecins, les groupes communautaires de réduction des méfaits ont gagné leur confiance et sont idéalement placés pour aider les efforts de recherche.

L’Union des survivants de Caroline du Nord en est un exemple, ayant mené à bien plusieurs initiatives avec des instituts de recherche respectés. Les techniques standard ont également été discutées pour capturer l’illusion de la voix de la communauté d’une implication significative. En contrepoint, la structure du syndicat a été expliquée, qui a été conçue et exécutée dans le but de servir de modèle pour les futures organisations communautaires. La recherche a également été positionnée comme un moyen de diversifier les options de carrière accessibles à PWUD et a fourni un exemple concret de la façon dont ces idées peuvent être intégrées dans les politiques publiques et la prestation directe de services.

Les collaborations de recherche doivent permettre à PWUD de jouer un rôle important tout au long du processus de recherche afin de gérer avec succès les risques posés par le marché des médicaments fluides et volatils. Historiquement, les programmes de réduction des méfaits les plus efficaces sont nés de l’ingéniosité et du cœur de PWUD; il n’y a aucune raison de supposer que ce ne sera pas le cas pendant l’épidémie actuelle de surdose. Compte tenu des taux croissants de maladies et de mortalité liées à la drogue, il est grand temps que les consommateurs de drogues soient inclus dans les initiatives de santé publique. Nos vies en dépendent.