Résumé : Contexte : La nécessité de programmes de prévention de la consommation de substances sur le lieu de travail à l’échelle mondiale et en Afrique du Sud est motivée par le problème croissant de la consommation de substances et le fardeau qui en découle pour la santé et le bien-être des employés, de leurs familles et des organisations. La consommation de substances, qui comprend l’utilisation non médicale de médicaments (sur ordonnance et en vente libre), demeure répandue et constitue une cause majeure de mortalité et un facteur de risque de maladies non transmissibles (MNT). Méthode : Vingt entrevues qualitatives semi-structurées approfondies ont été menées auprès de femmes employées en traitement ou peu de temps après le traitement pour l’utilisation non médicalement indiquée de médicaments en vente libre et/ou sur ordonnance (NMIU). Ces entretiens ont été menés en face à face avec des femmes résidant dans les provinces du Cap-Occidental et du Cap-Oriental en Afrique du Sud. L’analyse thématique à l’aide de NVIVO a été utilisée pour analyser les données collectées. Résultats : Les résultats de cette étude suggèrent que la consommation antérieure de substances légales ou illégales et les expériences de vie difficiles sous-tendent les voies d’accès à l’utilisation non médicale de médicaments en vente libre et sur ordonnance chez les femmes employées. Les facteurs qui contribuent à l’utilisation abusive sont liés à un manque de compréhension des risques et aux pratiques de prescription des professionnels de la santé, tandis que les facteurs atténuants de l’usage nocif étaient liés à une sensibilisation et une compréhension accrues des pratiques nocives, à la nécessité d’améliorer l’accès et l’orientation vers des traitements spécialisés ainsi que des programmes de prévention pour les femmes. Conclusion : Avec l’amélioration de la compréhension des questions entourant l’INM des médicaments en vente libre et sur ordonnance chez les femmes employées, la nécessité d’interventions pour prévenir l’abus et la dépendance par inadvertance est soulignée.