Uso di alcol: il ruolo del disturbo d'ansia generalizzato e del bere per far fronte

La dipendenza da alcol e l'ansia adolescenziale spesso coesistono, portando i ricercatori a esaminare il legame tra questi due disturbi.

Finora le prove hanno prodotto spiegazioni contrastanti, con alcuni ricercatori che ritengono che i giovani abbiano maggiori probabilità di usare l'alcol come meccanismo di coping contro l'ansia, e altri che descrivono l'ansia che ha un effetto protettivo contribuendo al ritiro dalle situazioni sociali e alla paura del bere rischioso.

Al fine di esaminare ulteriormente la relazione tra i due disturbi, i ricercatori dell'Università di Bristol hanno studiato se il disturbo d'ansia generalizzato adolescenziale (GAD) fosse collegato al consumo frequente di alcol, frequenti abbuffate, consumo pericoloso di alcol e consumo dannoso. Lo studio ha raccolto dati dai giovani di 18 anni e poi di nuovo all'età di 21 anni.

I risultati dello studio hanno rilevato:

• Il GAD all'età di 18 anni è stato collegato positivamente al consumo frequente di alcol, abbuffate frequenti, consumo pericoloso di alcol e consumo dannoso
• Il GAD ha aumentato le probabilità di bere dannoso all'età di 21 anni, ma non c'era una chiara evidenza di una relazione longitudinale tra il GAD e gli altri esiti del consumo di alcol. 
• Non c'era una chiara evidenza di un'interazione GAD e "Drinking to Cope" all'età di 18 o 21 anni.

I ricercatori suggeriscono che i cambiamenti nel bere tra i 18 e i 21 anni possono essere spiegati da una riduzione del comportamento a rischio, cambiamenti nell'ambiente e nel contesto, il bere non più visto come una novità e un maggiore controllo cognitivo.

I cambiamenti nella relazione tra GAD e consumo di alcol dai 18 ai 21 anni potrebbero essere spiegati da cambiamenti nelle aspettative che l'alcol aiuti effettivamente a ridurre l'ansia.

Sebbene rimanga ambiguità sulla relazione tra questi disturbi, la ricerca dovrebbe essere utilizzata per informare gli interventi di prevenzione per adolescenti e giovani adulti.