Dependência de álcool adolescente e ansiedade freqüentemente co-ocorrem, levando os pesquisadores a examinar a ligação entre esses dois distúrbios.

Até agora, a evidência produziu explicações conflitantes, com alguns pesquisadores acreditando que os jovens são mais propensos a usar álcool como um mecanismo de enfrentamento contra a ansiedade, e outros descrevendo a ansiedade ter um efeito protetor através de contribuir para retirada de situações sociais e medo de beber arriscado.

A fim de examinar melhor a relação entre os dois distúrbios, pesquisadores da Universidade de Bristol investigaram se o transtorno de ansiedade generalizada adolescente (GAD) estava ligado ao consumo frequente de bebidas alcoólicas, compulsão frequente, beber e beber prejudicial. O estudo recolheu dados dos jovens com idade igual ou superior a 18 anos aos 21 anos.

Os resultados do estudo encontraram:

• O GAD aos 18 anos estava positivamente ligado ao consumo frequente de bebidas alcoólicas, compulsão frequente, consumo de bebidas alcoólicas perigosas e consumo sem nociva
• Gad aumentou as chances de beber prejudicial aos 21 anos, mas não havia nenhuma evidência clara de uma relação longitudinal entre GAD e os outros resultados de uso de álcool.
• Não havia nenhuma evidência desobstruída de uma interação de GAD e de "beber a Lidar" nas idades 18 ou 21.

Os pesquisadores sugerem que as mudanças no consumo de bebidas alcoólicas entre 18 e 21 anos podem ser explicadas por uma redução no comportamento de assentimento de riscos, mudanças no ambiente e no contexto, beber não mais visto como uma novidade, e aumento do controle cognitivo.

Mudanças na relação entre GAD e uso de álcool de 18 a 21 anos de idade poderiam ser explicadas por mudanças nas expectativas de que o álcool realmente ajudará a reduzir a ansiedade.

Embora ainda haja ambiguidade quanto à relação entre esses transtornos, a pesquisa deve ser utilizada para informar intervenções de prevenção para adolescentes e adultos jovens.