L'uso problematico di sostanze può essere una causa significativa di stress per i familiari della persona che fa uso di sostanze. Questa recensione, pubblicata sulla rivista Drug: Education, Prevention and Policy, esamina la ricerca attuale al fine di esplorare la domanda "Qual è l'impatto dell'uso problematico di sostanze da parte di un membro adulto della famiglia per la vita familiare?"

A seguito di una ricerca sistematica, i ricercatori hanno analizzato i dati di 15 studi qualitativi.

Il tema generale era Un'intrusione invisibile sconosciuta, che riflette l'impatto travolgente e pervasivo dell'uso di sostanze da parte di un membro adulto della famiglia sul benessere della famiglia. Descrive le lotte che le famiglie hanno sperimentato nei loro tentativi di gestire la situazione di vita impegnativa e la solitudine.

Altri tre temi sono stati utilizzati per descrivere i dati.

Prendere il sopravvento sulla vita familiare: questo tema descrive l'esaurimento che molti membri della famiglia hanno provato e il modo in cui ha creato uno stile di vita familiare "disordinato" e caotico.

Sopravvivenza familiare - Le famiglie dovevano essere creative per trovare modi per adattarsi per sopravvivere. I membri della famiglia spesso trascorrono molto tempo cercando di capire la situazione e sperando in qualche tipo di cambiamento.

Una famiglia invisibile:  questo tema descrive come le famiglie tengono il problema per sé attraverso la preoccupazione per ciò che le persone al di fuori della famiglia stavano pensando e sentimenti di vergogna e colpa. Hanno descritto la solitudine e la lotta per accedere all'aiuto professionale.

I risultati indicano che il danno derivante dall'uso problematico di sostanze è di vasta portata e può influire sul modo in cui una famiglia è in grado di funzionare e sul benessere degli individui che compongono la famiglia. Questa ricerca può essere utilizzata per sostenere lo sviluppo di interventi che includono l'aiuto per i familiari.