O uso problemático de substâncias pode ser uma causa significativa de estresse para os membros da família da pessoa que usa substâncias. Esta revisão, publicada na revista Drug: Education, Prevention and Policy, examina a pesquisa atual para explorar a questão "Qual é o impacto do uso problemático de substâncias de um membro adulto da família para a vida familiar?"

Após uma pesquisa sistemática, os pesquisadores analisaram os dados de 15 estudos qualitativos.

O tema abrangente foi Uma intrusão invisível desconhecida, que reflete o impacto esmagador e generalizado do uso de substâncias de um membro adulto da família no bem-estar da família. Descreve as lutas que as famílias experimentaram em suas tentativas de gerenciar a situação de vida exigente, bem como a solidão.

Outros três temas também foram utilizados para descrever os dados.

Assumir a vida familiar - este tema descreve a exaustão que muitos membros da família sentiram e a maneira como isso criou um estilo de vida familiar "confuso" e caótico

Sobrevivência familiar - As famílias tinham que ser criativas para encontrar maneiras de se adaptar para sobreviver. Os membros da família muitas vezes passam muito tempo tentando entender a situação e esperando por algum tipo de mudança.

Uma família invisível -  este tema descreve como as famílias mantêm o problema para si mesmas através da preocupação com o que as pessoas fora da família estavam pensando e sentimentos de vergonha e culpa. Eles descreveram a solidão e a luta para acessar ajuda profissional.

Os resultados indicam que o dano do uso problemático de substâncias é de longo alcance e pode afetar a forma como uma família é capaz de funcionar, bem como o bem-estar dos indivíduos que compõem a família. Esta pesquisa pode ser usada para apoiar o desenvolvimento de intervenções que incluam ajuda para os membros da família.