Em 2011, o Royal College of Psychiatrists aconselhou que mais de 50 anos não deve exceder mais de 11 unidades de álcool por semana, em comparação com 14 para o resto da população adulta, devido a alterações fisiológicas e metabólicas relacionadas à idade.

Desde então, as vozes de preocupação entre os profissionais de uso de substância só têm crescido mais alta após o recente lançamento de figuras que parecem indicar que o consumo de álcool e drogas entre os mais de 50 anos está a aumentar globalmente.

No Reino Unido em 2015/16, por exemplo, mais da metade um milhão 55-74 anos de idade foram admitidos ao hospital por danos relacionados ao álcool ou doença. Isto foi mais do que qualquer outro grupo de idade.

Além disso, os especialistas alertam que a questão vai além de beber excessivo: "não é apenas sobre o álcool, é também sobre drogas ilícitas como a maconha, e é também sobre medicamentos comumente prescritos, como analgésicos opioides", diz Dr Tony Rao.

Com efeito, enquanto bebidas e drogas tendem a ser associado com as gerações mais jovens, até 2020, o número de mais de 50 anos recebendo tratamento para transtornos de uso de substância é esperado para duplo na Europa e agudos nos Estados Unidos.

Sugestões para lidar com a inclusão do problema:

• Programas de intervenção especialmente desenvolvidas que atendem a adultos mais velhos.
• Melhor integrado de saúde respostas. Por exemplo, pacientes visitando hospitais por problemas de saúde que variam de doença hepática a demência também poderiam ser oferecidos projecções para as questões relativas ao uso de álcool e drogas.
• Aumentos de preços e controles mais rígidos sobre promoções de álcool.

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