De acordo com o Relatório mundial de drogas opioides são o tipo de drogas mais nocivo, representando 70% dos impactos nocivos para a saúde associado com transtornos de uso de drogas em todo o mundo. Tratamento normalmente concentra-se em retirada, impedindo os desejos de controlar e, finalmente, ter uma recaída. Tratamentos de manutenção são utilizados para pacientes dependentes de opioide crônicos que não podem alcançar a abstinência.

Um recente r andomised, duplo-cego julgamento examinou a eficácia de ocitocina, um neuropeptídeo que é produzido pelo hipotálamo, como parte do tratamento do vício. Os pesquisadores analisaram o efeito da ocitocina na retirada, cortisol e dehidroepiandrosterona sulfato (DHEAS), a ansiedade e o desejo de sangue nível em 58 pacientes masculinos dependente de heroína.

Os resultados do estudo mostram:

• Administração de uma dose única de ocitocina melhorou significativamente a ânsia escores conforme descrito por meio de medidas de auto-relato.
• Administração aguda de ocitocina reduziu significativamente os sintomas de abstinência.
• Terapia de ocitocina não afetou significativamente as diferenças dos escores de ansiedade comparados com o grupo placebo
• Em comparação com o grupo placebo, o tratamento de ocitocina diminuído significativamente nível de cortisol sérico (um hormônio particularmente envolvido na resposta de estresse).

Os investigadores sugerem que a ocitocina aumenta a resistência contra o vício e suporta ligação social e informações relacionadas ao acessório sendo consolidados em modelos de trabalho interno. Estes resultados indicam que a ocitocina tem o potencial para reduzir o desejo e os sintomas de abstinência em pacientes dependentes de heroína.