Em resposta ao preocupante número de mortes relacionadas a opioides nos EUA, tem havido um foco recente nas tendências de prescrição de opioides, que tem mostrado um aumento no afunilamento de opioides entre pacientes prescritos terapia opioide de longo prazo. No entanto, também houve um aumento da mortalidade relacionada com opioides.

Este artigo examina a relação entre a dose de opioides afunilando entre pacientes prescritos opioides estáveis, de longo prazo, com maiores doses e taxas de overdose e crise de saúde mental.

No exame de 114.000 pacientes que haviam sido prescritos "doses estáveis e altas de opioides", os pesquisadores identificaram mais de 29.000 pacientes cujas doses foram posteriormente reduzidas em 15% ou mais. Os registros desses pacientes foram então analisados para identificar "eventos de overdose ou retirada" e "eventos de crise de saúde mental", incluindo depressão ou ansiedade e tentativas de suicídio, durante períodos de acompanhamento de até um ano.

Os achados do estudo mostram:

• Períodos pós-morte foram associados com maiores taxas de eventos de overdose em comparação com períodos não realizados
• Os períodos pós-morte foram associados a maiores taxas de eventos de crise de saúde mental em comparação com períodos não realizados

Esses achados sugerem que, entre os pacientes prescritos terapia opioide estável, de longo prazo e de maior dose, os eventos de afunilamento foram significativamente associados ao aumento do risco de overdose e crise de saúde mental.

Os autores concluem que "médicos e pacientes devem pesar cuidadosamente os riscos e benefícios da continuação dos opioides e do afunilamento nas decisões relativas à terapia opioide em curso.".