Meninas adolescentes e mulheres jovens em Uganda, especialmente aquelas baseadas na África rural, experimentam múltiplas adversidades inter-relacionadas que podem colocá-las em risco de HIV, abuso de álcool e dependência de relações de poder desiguais com os homens para sobrevivência e renda. Com o financiamento da iniciativa DREAMS em África, foi concebida uma intervenção multi-componente, baseada na comunidade, para optimizar as capacidades das raparigas adolescentes e das mulheres jovens para cuidarem de si próprias.

De 2016 a 2019, o Uganda Youth Development Link estabeleceu a Iniciativa DREAMS para Comunidades Rurais em 10 locais rurais nos distritos de Bukomansimbi, Gomba e Ssembabule, nos quais n = 8620 meninas adolescentes e mulheres jovens envolvidas em treinamento vocacional, intervenções preventivas cognitivo-comportamentais que abordam o risco de HIV, violência interpessoal do parceiro, prevenção do abuso de substâncias, aulas de parentalidade e atividades recreativas.

Pesquisas no recrutamento e dois anos depois avaliaram o programa e avaliaram seu impacto em meninas adolescentes e mulheres jovens. Os participantes relataram múltiplas histórias de risco, incluindo sexo transacional, tornar-se mães em uma idade jovem e uso de álcool.

Houve alta aceitação de cada componente do programa: 89% concluíram a formação profissional; 61% receberam serviços de planejamento familiar; 78% foram testados para o HIV (1% soropositivo). Dois anos após a intervenção, 70% dos que aprenderam a ser alfaiate ainda trabalhavam; 33% dos que tinham sido treinados em cabeleireiro.

Intervenções multicomponentes são necessárias para enfrentar os múltiplos desafios experimentados por meninas adolescentes e mulheres jovens. A ampla gama de experiências dentro de cada comunidade permite vários pontos de entrada para cuidar e programação personalizada para meninas adolescentes e mulheres jovens.