Na última era, houve um apelo para legalizar o cultivo e o comércio de maconha para fins comerciais na África do Sul. Os defensores da chamada argumentam que a criminalização do cultivo e comércio comercial de maconha falhou em parar o cultivo e o comércio ilícitos de maconha. No entanto, as opiniões daqueles que economicamente se beneficiam do comércio ilícito de maconha em sua legalização permanecem empiricamente não solicitadas.

Este estudo teve como objetivo compreender as opiniões de produtores e comerciantes ilegais de maconha de duas comunidades selecionadas na província do Cabo Oriental da África do Sul sobre a legalização comercial do cultivo e comércio de maconha para informar a política sobre o debate.

A abordagem de entrevista de informantes chave em profundidade foi usada para entrevistar 18 participantes purposively amostrados que foram selecionados através da técnica de amostragem de bolas de neve. Os dados foram analisados por meio da abordagem de análise temática de conteúdo.

Os participantes apresentaram percepções positivas e negativas sobre a possível legalização do cultivo e comércio da maconha.

No lado positivo, os participantes indicaram o abaixo:

• Liberdade da polícia,
• A oportunidade de cultivar maconha em uma escala maior,
• Aquisição de capital para cultivo e comercialização comercial de maconha,
• E a regulação dos preços da maconha através da sindicalização como alguns dos benefícios que derivariam da legalização comercial do cultivo e comércio da maconha.

No lado negativo, os contribuintes mencionaram o abaixo:

• Perda de sua fonte de subsistência,
• Queda no preço da maconha,
• O aumento percebido das taxas de abandono escolar foram as preocupações levantadas.

Embora os participantes tenham apreciado a melhoria de suas fortunas econômicas após a legalização comercial do cultivo e comércio da maconha, eles também estavam preocupados com essa política devido aos resultados percebidos que ela pode ter em seus meios de subsistência e comunidades.

Discussões futuras sobre a legalização comercial do cultivo e comércio de maconha na África do Sul devem ser feitas em consulta com produtores e comerciantes ilícitos de maconha para garantir que suas preocupações sejam salvaguardadas por tal política.