El consumo recreativo de drogas en Kenia es común entre hombres, mujeres y jóvenes de entornos rurales y urbanos.

La heroína es el medicamento principal tomado por inyección en Kenia y está relacionada con el aumento de las tasas de transmisión del VIH.

Investigaciones recientes han demostrado que las mujeres que se inyectan drogas en Kenia son más propensas que los hombres a contraer el VIH.

Con el fin de comprender las tendencias entre el consumo de heroína entre las mujeres en Kenia, un equipo de investigadores ha examinado por qué y cómo las niñas y las mujeres jóvenes progresaron del consumo de drogas legales, como el alcohol y los cigarrillos, a narcóticos ilícitos, como la heroína.

Los investigadores encontraron que:

• la mayoría de las mujeres fueron introducidas a las drogas durante su adolescencia por parejas sexuales masculinas
• estigma impidió que las mujeres accedieran a programas de tratamiento de drogas o intercambio de agujas
• muchas de las mujeres participaron en el trabajo sexual comercial para obtener dinero para comprar drogas

La investigación puso de relieve la necesidad de intervenciones específicas para tratar con sensibilidad los problemas de consumo de sustancias. Los profesionales que diseñan y imparte programas de prevención del VIH deben tener en cuenta los posibles problemas de consumo de sustancias y encontrar maneras de abordar el estigma que impide que muchas mujeres jóvenes accedan a un apoyo adecuado.