Uno de los problemas de salud pública más graves en las últimas décadas ha sido la epidemia de opioides en los Estados Unidos (EE.UU.). Más de 9.9 millones de estadounidenses de 12 años o más abusaron de los medicamentos recetados para el dolor en 2018, y aproximadamente 2 millones de estadounidenses fueron diagnosticados con trastorno por uso de opioides. En 2019, 49,860 muertes por sobredosis de drogas (70.6 por ciento de todas las muertes por sobredosis de drogas) fueron causadas por el uso y abuso de opioides. La crisis de los opioides tiene una gran influencia en los gastos y gastos de atención médica, además del terrible costo de morbilidad y muerte.

Estudios previos sobre los gastos y gastos de atención médica para las personas a las que se les recetan opioides se han centrado principalmente en aquellos que usan opioides de forma regular o que tienen un trastorno por uso de opioides. Sin embargo, no hay estudios que definan los gastos de atención médica y gasto entre un mayor número de personas a las que se les administraron opioides en una población representativa a nivel nacional. De 2008 a 2017, se definirán los gastos y gastos de atención médica asociados con una población adicta a los opioides en los Estados Unidos.

Utilizando datos agrupados de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos (MEPS) entre 2008 y 2017, se utilizó un diseño transversal en serie para evaluar la carga económica de los encuestados de hogares adultos a los que se les recetó y no se les administró un opioide. Utilizando técnicas de coincidencia de puntuación de propensión y pesos de encuesta, los encuestados con una receta de opioides se emparejaron con los encuestados sin una receta de opioides. Los costos anuales de atención médica ponderados por la encuesta y el uso de recursos se estimaron utilizando modelos lineales generalizados de dos partes que se ajustaron por varios factores. Además, se realizaron comparaciones de tendencias a 10 años entre los grupos. Los precios se han convertido a dólares estadounidenses en 2019. MEPS es una muestra representativa a nivel nacional de la población de los Estados Unidos que recopila información sobre cómo utilizan los servicios de salud, incluidos los precios asociados con tratamientos específicos, según lo curado por la Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica (AHRQ). Para un estudio transversal, los investigadores utilizaron los estándares STROBE (Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology).

Después de la coincidencia de la puntuación de propensión, hubo un total ponderado de 31,696,671 encuestados con un opioide y 31,536,639 encuestados sin un opioide. La edad promedio (DE) de la muestra fue de 50,63 años (18,03), con un 58,9% de mujeres y un 81,6% de blancos. Los RPO incurrieron en un costo económico anual total de $ 524 mil millones. Con y sin un opioide, los gastos totales anuales por respuesta fueron de $ 16,542 y $ 7067, respectivamente (P 0.001). Del mismo modo, los costos ajustados de prescripción, pacientes ambulatorios, departamento de emergencias y pacientes hospitalizados para los encuestados que usaron un opioide fueron considerablemente mayores que para los encuestados que no usaron un opioide. Para los gastos generales (+ $ 185; IC del 95 por ciento: $ 37 a $ 334) y los gastos recetados (+ $ 78; IC del 95 por ciento: $ 28 a $ 128), los encuestados con un opioide tuvieron aumentos anuales promedio considerablemente más altos que los encuestados sin un opioide. No hubo diferencias en las tendencias anuales promedio para los gastos de pacientes ambulatorios, del departamento de emergencias y de pacientes hospitalizados entre los que usaron opioides y los que no lo hicieron.

Los hallazgos muestran que las personas que tienen una receta de opioides gastan más dinero en atención médica y usan más recursos que las que no tienen una receta de opioides. Además, los encuestados con recetas de opioides más únicas tenían costos totales, recetados y hospitalarios anuales promedio más altos que aquellos con una o dos recetas de opioides únicas. Los resultados de este estudio informarán a las partes interesadas sobre la carga financiera que enfrentan las personas con recetas de opioides, lo que podría afectar las políticas, recomendaciones y tácticas para combatir el problema de los opioides.