UNODC ayuda a los trabajadores de la salud mental de Kazajstán a mantenerse seguros durante la pandemia de COVID – 19

Las pandemias y las emergencias sanitarias, como el actual brote de COVID-10, pueden costar muchas vidas y plantear riesgos adicionales para la economía mundial y la seguridad y estabilidad en general. Garantizar el acceso continuo a la atención de salud durante una pandemia, incluidos los servicios para las personas que consumen drogas y el tratamiento de los trastornos por consumo de drogas, es clave no solo para proteger la salud de las poblaciones, sino también para la seguridad y la estabilidad.

Los trastornos por consumo de drogas suelen ir acompañados de afecciones somáticas como el VIH/SIDA, la hepatitis B y/o C y la tuberculosis, las enfermedades pulmonares o cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer y las lesiones y traumatismos, entre otros. Además, las personas con trastornos por consumo de drogas, especialmente las que se inyectan drogas, pueden tener un sistema inmunitario comprometido. Por último, el estigma y la discriminación relacionados con el consumo de drogas y los trastornos por consumo de drogas a menudo se traducen en un acceso limitado a recursos básicos como la vivienda, el empleo, la atención de la salud y el apoyo social. Por todas estas razones, puede ser más difícil para las personas que consumen drogas y con trastornos por consumo de drogas protegerse y pueden estar particularmente en riesgo de desarrollar COVID-19.

En estos días, el Centro Republicano de Salud Mental con sede en Almaty, una de las principales contrapartes nacionales de la UNODC en Kazajstán, y su afiliación con sede en Pavlodar están en la primera línea del coronavirus brindando ayuda médica de emergencia a personas con problemas de salud mental y trastornos por uso de drogas, la población más disfuncional en el sentido epidemiológico. Sus condiciones de salud la mayoría de las veces se agravan con la propensión a la vagancia, el incumplimiento de las medidas de cuarentena y los numerosos contactos con las personas.

A raíz de la pandemia en Kazajstán en agosto de este año y a raíz de la solicitud urgente del Centro Republicano de Salud Mental, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) en la República de Kazajstán, adquirió equipos de protección personal y bactericidas para la "zona sucia" por un monto total de  12 000 dólares estadounidenses. Dos programas mundiales de la ONUDD –"Programa conjunto de la UNODC y la OMS sobre tratamiento y atención de la drogodependencia" y "Prevención, tratamiento, atención y apoyo del VIH/SIDA para las personas que consumen drogas y las personas en entornos penitenciarios"– han proporcionado financiación para esta oportuna iniciativa. 

"Con el fin de garantizar la seguridad de los trabajadores médicos que están en la primera línea del coronavirus ahora, brindando ayuda médica de emergencia a las personas con problemas de salud mental y trastornos por uso de drogas, y para prevenir la propagación de COVID-19 en los departamentos clínicos, organizamos unidades de aislamiento separadas en la 'zona sucia'  donde los pacientes recién llegados esperan los resultados de sus pruebas de COVID-19", dijo el Sr. Nikolay Negay, director del Centro Republicano de Salud Mental. 

"No detenemos el tratamiento de las personas en las zonas sucias, por lo que los trajes antipeste reutilizables, las gafas médicas, los guantes y las mascarillas, los cubrezapatos y los irradiadores-recirculadores bactericidas servirán como una buena protección para nuestros trabajadores médicos", destacó.

Al igual que en otros lugares, en Kazajistán la situación se ha vuelto más complicada en lo que respecta al acceso a los programas de reducción de daños y tratamiento de la drogodependencia, y se ha vuelto más difícil para las personas que consumen drogas recibir servicios de retención de la salud, ya que el sistema de salud está más centrado en combatir la COVID-19. A pesar de que los encuestados del informe " Breve resumen del impacto de la COVID-19 en la situación del consumo de drogas, así como en las operaciones de los servicios de tratamiento de drogas y los programas de reducción de daños en Asia Central"  informan de la reducción de los casos de sobredosis, cabe predecir que, a corto plazo, el consumo de drogas sintéticas, sustancias de mala calidad, y las sustancias mezcladas pueden tener graves consecuencias para la salud somática y mental de las personas con discapacidad. En consecuencia, la demanda de servicios de salud puede aumentar significativamente entre este grupo de población en Kazajstán.

Los países informaron de la interrupción generalizada de muchos tipos de servicios esenciales de salud mental:

Más del 60% informó interrupciones en los servicios de salud mental para personas vulnerables, incluidos niños y adolescentes (72%), adultos mayores (70%) y mujeres que requieren servicios prenatales o posnatales (61%).

el 67% vio interrupciones en el asesoramiento y la psicoterapia; el 65% a servicios críticos de reducción de daños; y el 45% al tratamiento de mantenimiento con agonistas opioides para la dependencia de opioides.

Más de un tercio (35%) informó de interrupciones en las intervenciones de emergencia, incluidas las de las personas que experimentan convulsiones prolongadas; síndromes graves de abstinencia por consumo de sustancias; y delirio, a menudo un signo de una afección médica subyacente grave.

El 30% reportó interrupciones en el acceso a medicamentos para trastornos mentales, neurológicos y de uso de sustancias.

Alrededor de tres cuartas partes informaron de interrupciones al menos parciales en los servicios de salud mental en la escuela y en el lugar de trabajo (78% y 75%, respectivamente).

"El impacto de la COVID – 19 en los servicios de salud mental, neurológica y consumo de sustancias: resultado de una evaluación rápida", OMS, 2020

El apoyo se prestó en el marco del Subprograma 3 - "Prevención, tratamiento y reintegración en materia de drogas y prevención del VIH" del Programa de la UNODC para Asia Central 2015-2020 y del Proyecto Mundial GLOK32 de la UNODC "Programa Conjunto ONUDD-OMS sobre el tratamiento y la atención de la drogodependencia".