A cannabis medicinal tem sido elogiada como uma solução para a crise de overdose de opióides dos EUA desde Bachhuber et al. [M. A. Bachhuber, B. Saloner, C. O. Cunningham, C. L. Barry, estagiário da JAMA. Med. 174, 1668 – 1673] constatou que de 1999 a 2010 Estados com leis médicas de cannabis experimentaram aumentos mais lentos na mortalidade por overdose de analgésicos opióides. Essa pesquisa recebeu uma atenção substancial na literatura científica e imprensa popular e serviu como um ponto de falar para a indústria de cannabis e seus defensores, apesar das advertências dos autores e outros para exercer cautela ao usar ecológica correlações para desenhar conclusões causais, de nível individual. Neste estudo, utilizamos os mesmos métodos para estender a análise de Bachhuber et al. através de 2017. Não somente os resultados da análise original não seguraram sobre o período mais longo, mas a associação entre as leis médicas do cannabis do estado e a mortalidade da overdose do opioides inverteram a direção de − 21% a + 23% e permaneceram positivas após a contabilidade para recreacional leis de cannabis. Também não descobrimos nenhuma evidência de que as leis de cannabis mais amplas (recreativas) ou mais restritivas (baixo-tetrahidrocannabinol) estivessem associadas a alterações na mortalidade por overdose de opióides. É improvável que a cannabis medicinal — usada por cerca de 2,5% da população dos EUA — tenha exercido grandes efeitos conflitantes na mortalidade por overdose de opióides. Uma interpretação mais plausível é que esta associação é espúria. Além disso, se tais relacionamentos existirem, eles não podem ser rigorosamente discerlado com dados agregados. A investigação sobre o potencial terapêutico da cannabis deve continuar, mas a alegação de que a promulagem de leis de cannabis médica reduzirá a morte por overdose de opióides deve ser atendida com ceticismo.