Exposición a la violencia de la comunidad a través de testigos o directamente ser víctima se ha asociado con problemas de conducta en una variedad de estudios. Sin embargo, la relación entre la exposición a la violencia comunitaria (CVE) y problemas de conducta nunca ha estudiado por separado en individuos sanos e individuos con trastorno de conducta (CD). Por lo tanto, no resulta claro si la asociación entre problemas de conducta y de CVE es debido a factores de confusión, porque los problemas de conducta de alta también tienden a vivir en barrios más violentos, es decir, una falacia ecológica. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue: (1) para investigar si la asociación entre CVE recientes y problemas actuales de conducta válida para controles sanos, así como adolescentes con diagnóstico de CD; (2) para determinar si la asociación es estable en ambos grupos al incluir efectos de subtipos de agresión (agresión proactiva/reactiva), edad, género, sitio y nivel socioeconómico (SES); y (3) para probar si la agresión proactiva o reactiva mediar la relación entre problemas de CVE y de conducta. Se analizaron datos de 1178 niños y adolescentes (62% mujeres; 44% CD) de entre 9 y 18 años de siete países europeos. Problemas de conducta fueron evaluados utilizando el programa para niños de entrevista diagnóstico trastornos afectivos y esquizofrenia. Información sobre subtipos CVE y agresión se obtuvo mediante cuestionarios de autoinforme (Social y evaluación de la salud y la agresión reactiva-proactiva cuestionario (RPQ), respectivamente).

La asociación entre problemas de violencia y la conducta de la comunidad de testigos fue significativa en ambos grupos (adolescentes con CD y controles sanos). La asociación también fue estable después de examinar los efectos mediadores de subtipos de agresión mientras moderar efectos de edad, género y SES y control para los efectos de sitio en ambos grupos. No hubo diferencias claras entre los grupos en la fuerza de la asociación entre testigos de problemas de violencia y de conducta. Sin embargo, se encontraron pruebas de un efecto techo, es decir, individuos con muy altos niveles de problemas de conducta no podrían mostrar un mayor aumento si se exponen a CVE y viceversa. Resultados indican que no hubo pruebas de una falacia ecológica, siendo la causa principal de la asociación, es decir, CVE debe considerarse un factor de riesgo válido en la etiología de la CD.